– Не хотел вас задерживать, – вкрадчиво произнес Глеб Львович, – я чувствую свою вину, давайте вместе поужинаем в «Кинугаве». Любите суши?
– Спасибо, – мило улыбнулась Марина, – но нет.
Звягин был уверен, что услышит утвердительный ответ. «Кинугава» открылся месяц назад и являлся в тот момент самым модным местом в Москве, куда рвались буквально все. Но далеко не всех там готовы были принять сразу. Лист ожидания «Кинугавы» был расписан на две недели вперед, но Глеба Львовича там всегда посадят.
– Нет? – с изумлением переспросил он. – В каком смысле «нет»?
Марина опустила глаза.
– Огромное спасибо за приглашение. Но я занята сегодня вечером.
Глеб ощутил укол ревности.
– Можно позавидовать счастливцу, которому вы пообещали свой свободный вечер. И куда вы отправитесь? В театр? Или на концерт?
Маникюрша усмехнулась.
– Останемся дома. У Парамона сегодня банный день. Душ и прочее.
– Интересное имя, но совершенно не современное, – усмехнулся Глеб. – Кто ж его так обозвал?
– Я, – спокойно призналась девушка. – Мне показалось – это оригинально.
– У вас есть ребенок, – догадался Глеб.
– В некотором роде, – кивнула Марина. – Четырехлапый и с хвостом. Парамоша кот.
Глеб Львович опешил, его охватили противоречивые эмоции. Сначала он обрадовался, что у красавицы не намечено свидание с другим кавалером. Правда, старший Звягин отлично понимал, что всегда подвинет любого парня, но все-таки лучше иметь дело со свободной девочкой. Он не любил красоток, обремененных детьми, а нелепое имя, слава богу, принадлежало не сынишке Марины. Но потом накатило здоровое недоумение, которое наш мачо не смог скрыть.
– Вы отказываетесь пойти со мной в «Кинугаву» из-за обычного кота? – уточнил он.
Марина сняла белый халат и повесила его на крючок.
– Парамон сибирской породы, если его шерсть не расчесать вовремя, образуются колтуны. И когда я на работе, котик очень скучает дома один.
Глеб Львович заморгал, не в силах поверить, что получил отказ из-за кошака, и решил идти напролом:
– Мариночка, вы давно работаете в этом салоне?
– Не очень, – сообщила она.
– Я тут постоянный клиент, – продолжил Глеб Львович, – если спросите коллег, они вам обо мне расскажут.
– Я знаю, кто вы, – кивнула Марина, – и постаралась обслужить вас наилучшим образом. Но рабочее время закончилось, и я не обязана ходить с посетителями салона по трактирам. Извините, у меня на вечер свои планы.
– Вы не любите суши! – воскликнул Глеб Львович. – Тогда поехали в кондитерскую.
Марина взяла сумочку.
– Спасибо. Я тороплюсь к Парамону.
Если дичь пытается ускользнуть, охотничья собака непременно кинется за ней вдогонку. Через день Глеб Львович снова прибыл в салон, сделал абсолютно не нужный маникюр и преподнес Марине коробку с роскошным ошейником, украшенным стразами.