— У тебя не было на это права! — Молодая женщина побледнела. Она встала. Колени дрожали мелкой дрожью. — Я велела тебе не вмешиваться в мою жизнь.
— Я не вмешивался в твою жизнь. Я делал это не для тебя, а для моего сына, — ответил Маркус.
— А теперь решил в один момент выставить нас за порог… — ледяным голосом констатировала Джемма. — А еще спрашиваешь, почему я не хочу принимать твою помощь.
— Я не выставляю вас. Ты можешь жить там сколько захочешь. Это только предупреждение. Я пытался уговорить тебя по-хорошему, но ничего не вышло. Теперь скажу прямо: я больше не позволю тебе держать меня в стороне от жизни сына.
— Тогда я тоже кое-что скажу тебе, — парировала Джемма. — Я не стала бы жить в этом доме даже бесплатно. Мы с Лайамом съедем к концу месяца.
— Лайам уедет со мной в Италию, — твердо заявил Маркус.
— Только через мой труп.
Маркус встал и медленно обошел стол. Подойдя к ней близко-близко, он протянул руку и коснулся ее лица. Учитывая, что они оба были в ярости, этот нежный жест был более чем странен. Джемму затрясло.
— Твое тело создано для страсти — не для ненависти, — прошептал он.
Их глаза встретились. Сердце Джеммы забилось как безумное, дыхание участилось. Она попыталась отшатнуться, но словно попала во власть колдовских чар. Ее с таинственной силой потянуло к нему.
— Я не хочу воевать с тобой, Джемма. Мы оба ставим превыше всего интересы Лайама, — продолжал Маркус. — И я хочу, чтобы мы пришли к компромиссу.
Каким-то чудом ей удалось сделать шаг назад.
— Ты разрешишь мне приезжать в Италию на каникулы? — мило улыбнулась она. — Спасибо, Маркус. Меня это не устраивает.
— Меня тоже. Я не хочу больше быть приходящим отцом.
— Тогда не уезжай из Англии, — хрипло ответила она, надеясь скрыть мольбу в голосе.
— Я должен.
— Это, наверное, особенная женщина, если она для тебя важнее сына.
— Для меня нет никого важнее сына, — заявил он твердо. — И я не собираюсь выбирать между ним и кем-то. Я получу все.
— Никто не может получить все, Маркус. Даже ты.
— Когда я чего-то хочу, я этого добиваюсь.
Твердая решимость, прозвучавшая в этих словах, заставила сердце Джеммы замереть в груди.
— У меня нет времени выслушивать твои самодовольные бредни. — Сквозь прозрачную стену она заметила, что Генри Перкинс смотрит на них. — Я не могу позволить себе ни одной свободной минуты сегодня. Приехал директор, и скоро будет важное собрание.
— Я знаю. — Маркус посмотрел на часы. — Мне тоже надо идти.
— Не стану тебя задерживать, — с иронией сказала Джемма.
Взгляд черных глаз, казалось, прожигал насквозь.