— Именно так. Я начал управлять им шесть лет назад, когда умерла моя мать и отец потерял интерес к делам.
— Ваша мать англичанка?
— Да, она из Суррея. Уверен, Фредди вам уже все рассказал.
— Нет, совсем чуть-чуть. Вы очень молодым взяли на себя такую ответственность. Тяжело было? — спросила она, стараясь держаться в рамках интервью.
Маркус улыбнулся.
— Мне нравятся трудные задачи. Я не боюсь ответственности.
Зазвонил телефон. Маркус поднял трубку, несколько минут говорил. Потом они продолжили интервью.
Когда то же самое повторилось в третий и в четвертый раз, Джемма почувствовала раздражение.
— Может быть, стоит сказать секретарше, чтобы вас какое-то время не соединяли?
Он непонимающе взглянул на нее.
— Простите, Джемма. Но я объяснял Фредди, что очень занят.
Тогда Джемма решила рискнуть.
— Может, сейчас не самое подходящее время. Думаю, мы могли бы продолжить беседу в более удобное время и в более удобном месте. Как насчет ужина сегодня вечером?
Он посмотрел на нее долгим, изучающим взглядом. На секунду Джемма подумала, что он откажет ей и в ужине и в интервью.
— Хорошо, встретимся за ужином. Приглашаю вас, — сказал он обыденным голосом. — Только одно условие.
— Какое? — задержала дыхание девушка.
— Вы оставите диктофон дома.
— Но я плохая стенографистка, — испугалась она.
— Обещаю, что буду говорить медленно, — лениво протянул он.
Что-то в том, как он это сказал, что-то в его взгляде привело все ее чувства в смятение.
— Приезжайте ко мне в половине восьмого. Там нам не помешают.
Может, она просто вообразила, что он как-то особенно смотрел на нее? — размышляла Джемма, придирчиво изучая содержимое скудного гардероба.
В конце концов, она позаимствовала платье у Джейн, соседки по квартире. В этом платье из бледно-серого шелка от модного модельера она выглядела элегантно и безумно чувственно.
Джемма нервничала еще больше, чем днем, когда такси проехало через ворота к особняку в георгианском стиле на самом берегу Темзы. У нее было такое чувство, словно она в заколдованном королевстве. Она хотела думать только об интервью, которое заставит начальство обратить на нее внимание, но думала только о Маркусе Россини. Подсознательно она мечтала о том, чтобы они говорили не только о работе.
Домоправительница открыла дверь и провела ее в гостиную, обставленную антикварной мебелью времен короля Георга. В огромном камине пылал огонь.
— Мистер Россини сейчас подойдет, — сообщила домоправительница и оставила ее одну.
Она ждала около пяти минут, которые показались ей вечностью. Старинные часы пробили половину. Джемма заметила на полке рядом с часами фотографии. Она подошла ближе, взяла одну, но тут вошел Маркус.