Мама покачала головой.
— Может, тебе стоит попросить денег у Маркуса, чтобы купить дом? — предложила она. — Я уверена, он…
— Нет, мама. — Джемма открыла дверь кухни и позвала сына: — Лайам! Бабушка пришла, чтобы отвезти тебя в садик.
— Маркусу ничего не стоит купить этот дом, а он всегда предлагал тебе свою помощь, — продолжала мать, словно не заметив реакции Джеммы. — Не понимаю, почему ты отказываешься. Ты иногда бываешь такой упрямой…
— Мама, я не буду просить Маркуса о помощи! — Джемма надела черный жакет в тон юбке и проверила ключи. Она уже опаздывала на работу, а впереди ее ждал напряженный день. У нее нет времени думать о Маркусе. Тем более говорить о нем. — Он хочет забрать у меня Лайама, забыла? Последнее, что я сделаю, — это попрошу у него что-нибудь.
— Не надо так. Я уверена, что Маркус честный и благородный человек.
— Ты уверена во всем, что касается Маркуса. Но я справлюсь сама. Мне не нужна его помощь.
Джоан Хэмптон вышла в холл вместе с дочерью.
— И как ты собираешься справляться? Жизнь в Лондоне очень дорогая, Джемма. Ты должна быть практичной. Трудно растить ребенка одной.
— У меня хорошая работа, мама, — напомнила Джемма. — Меня ждет повышение. Если мне дадут эту должность, кто знает, может, я смогу выкупить дом.
У Джеммы, и правда, была хорошая работа, в течение последних лет она несколько раз получала повышение. Она успела поработать во многих отделах «Модерн таймс» — глянцевого ежемесячного журнала. Уже год, как она помощник редактора. А теперь редактор Сьюзен Кэршоу собралась уходить, и Джемма всерьез рассчитывала занять ее место.
Все говорили, что у нее есть шансы. Она молодая, талантливая и инициативная. Джемма также думала, что лучшего кандидата им не найти — она уже много раз доказывала свой профессионализм. Фактически она не сомневалась в своей победе над конкурентами до последней недели, когда по редакции поползли слухи, что кто-то хочет перекупить журнал. Это несколько омрачило ее радужные мечты о будущем.
Неизвестно было, кто именно хочет купить журнал, но, если это произойдет, могут пойти увольнения. И первыми уволят редакторов, потому что новые владельцы захотят иметь своих людей на руководящих постах.
Но даже если ее уволят, она легко найдет другую работу, успокаивала себя Джемма. У нее великолепный послужной список.
Может, денег не хватит, чтобы купить красивый дом в хорошем районе, но она сможет арендовать приличное жилье. Самое важное, чтобы они с Лайамом ни от кого не зависели.
Джемма посмотрела в сторону лестницы.
— Лайам, мне пора идти, — предупредила она.