Взглянув на Присциллу, Джулиан увидел, что она испугалась. У нее задрожали губы, и несколько мгновений она не могла произнести ни слова.
— Нет, Найджел, — наконец неуверенно сказала она. — Из твоей затеи ничего не выйдет. Мы с тобой еще плохо знаем друг друга. А что, если мы поссоримся? И потом ты же знаешь, что мне необходимо найти новую квартиру, иначе я окажусь на улице.
— Ну пожалуйста! — взмолился мальчик.
Джулиан знал, что должен в сложившейся ситуации прийти на помощь Присцилле, по он не спешил это делать. Он хотел понять, почему она вдруг испугалась. Поведение Присциллы заинтриговало его. Кроме того, Джулиан действительно не знал, к кому ему обратиться с просьбой посидеть с Найджелом.
— Почему ты молчишь, папа? — обратился к нему Найджел, надеясь, что отец поддержит его.
Джулиан улыбнулся и подмигнул сыну.
— Собрание начнется в шесть вечера, — сказал он, стараясь не смотреть на Присциллу, в глазах которой застыл ужас. — Значит, до тех пор мы все вместе должны заняться поиском квартиры. Воскресная почта уже пришла. Сейчас мы возьмем свежие газеты и просмотрим объявления о сдаче внаем жилья.
Хотя Джулиан говорил бодрым голосом, на душе у него кошки скребли. Он сожалел о том, что уступил сыну. Джулиан боялся увлечься Присциллой — женщиной, которая совершенно не соответствовата его идеалу жены.
Правда, Присцилла напоминала Джулиану его сестру Фелисити. Пожалуй, из всех известных Джулиану женщин только Фелисити могла съехать с квартиры, получив не официальное уведомление, а обыкновенную записку от домовладельца и зная, что тому срочно нужны деньги. Поступок Присциллы свидетельствовал о ее доброте, готовности помочь человеку, попавшему в беду. Эти качества она упорно пыталась скрыть, но Джулиан раскусил ее и теперь использовал ее добросердечие в своих целях. Он знал, что она не сможет отказаться посидеть вечером с его маленьким сыном. Конечно, он поступал не совсем честно, но у него не было другого выбора.
Это всего лишь на один вечер, убеждал себя Джулиан. Я больше никогда не буду прибегать к уловкам и заставлять Присциллу жертвовать ее интересами.
— Честно говоря, я не знаю, как мне быть… — растерянно пробормотала Присцилла.
Почему она не отказывается делать то, чего не хочет? — изумленно подумал Джулиан. Она могла бы послать меня и Найджела, чужих ей людей, подальше, встать и уйти.
Но Присцилла не трогалась с места. В ее глазах застыло выражение растерянности. Может быть, она чувствовала себя в долгу перед Найджелом, который в результате дикого фарса браком пострадал больше всех?