В ее голосе слышался вызов. Азарт делал эту женщину еще очаровательнее. И Джулиан понял, что его ждет тяжелое испытание, исход которого неизвестен.
Переодевшись в домашнюю одежду, он зашел в кухню, достал из холодильника бутылку пива для себя и налил бокал вина своей партнерше. Партнерше… Джулиан усмехнулся. Слово вызывало множество ненужных ассоциаций. Когда Джулиан вошел в библиотеку, Присцилла уже ждала его.
— Как твоя нога? — спросил он, ставя напитки на нижнюю полку столика, стоящего между двумя креслами.
— Все в порядке. Почти не болит, — ответила Присцилла, поудобнее располагаясь в кресле.
Джулиан достал из ящика стола колоду карт.
— Значит, ты не принимала сегодня никаких лекарств?
— Нет, в этом не было необходимости.
— Отлично. В таком случае ты можешь выпить вина, а я пока объясню правила игры.
В глазах Присциллы зажегся огонек интереса, и Джулиан подумал, что может получить огромное наслаждение от игры, которую затеял.
— Покер — это игра, в основе которой лежит пари. Мы можем сыграть на раздевание.
— На раздевание? — переспросила Присцилла и ее глаза стали круглыми то ли от изумления, то ли от испуга.
Джулиан едва сдержал улыбку. Сейчас он чувствовал себя охотником, идущим по следу дичи. Все его чувства обострились. Сегодня он должен раскрыть загадку Присциллы Хенвуд, выведать секрет ее обаяния.
— Да, проигравший снимает с себя что-нибудь из одежды.
Джулиан затаил дыхание, ожидая, что она скажет. Присцилла, которую он знал, никогда не согласится на подобные условия. Она слишком скованна и застенчива, чтобы играть в подобные игры.
— Впрочем, если хочешь, мы можем играть на деньги, — добавил он, пожав плечами.
Джулиан не переставал удивлять Присциллу. Она видела, что он пристально наблюдает за ней, как будто оценивая ее силы и ища брешь в обороне. Джулиан сейчас походил на затаившегося в засаде коварного хищника, выжидающего нужного момента, чтобы броситься на свою жертву.
Итак, Джулиан бросил ей вызов. Присцилла понимала, что не должна поддаваться на провокацию, но риск — дело благородное. Присцилла давно уже не ощущала такого радостного оживления, какое испытывала сейчас. У нее было такое чувство, как будто она из темноты попала на яркий свет. Джулиан заинтриговал ее, заставил ее покинуть свое укрытие и показать истинное лицо.
— Я выбираю игру на раздевание! — заявила Присцилла.
Она тут же пожалела о своей бесшабашности, однако идти на попятный было поздно.
Джулиан начал объяснять Присцилле правила игры. Слушая его, она прикидывала, как далеко он готов зайти. Во всяком случае, Присцилла не собиралась раздеваться перед ним догола. Напротив, она надеялась, что ей повезет и она получит возможность полюбоваться наготой своего «супруга».