– Вы отважный человек, господин Шарль. Вы не боитесь?
– Я не боюсь ничего, лишь бы мой король правил и дальше. Мне не нужна охрана!
Господин Шарль выпрямился и склонил голову:
– Да здравствует король!
– Да здравствует король! – дружно рявкнула толпа.
Даже Димка прорычал что-то похожее, хотя и удивился своему порыву.
– Я жду вас завтра с докладом. И горе тому, кто злоумышляет против меня!
Король встал и двинулся к двери, вовсе не высокой. Сзади него по полу стелился плащ и хвост.
Хвост?!
Ну да, из-под плаща торчал тонкий хвост, оканчивающийся золотистой кисточкой. Он весело вертелся туда-сюда.
Димка поднял взгляд, но рассмотреть, есть ли у короля рога, уже не успел. Может, и есть. А может, он их спиливает…
Димке опять пришлось проторчать в знакомой комнатке. Этьен все еще сидел здесь, судя по клубам табачного дыма, никуда не отлучаясь. Господина Шарля на выходе из приемной попытался изловить начальник, но граф Алекс, глава жандармов, оказался быстрее, и они вместе с господином Шарлем скрылись в одном из коридоров, заставив гоблина кипеть от злости.
Пока господин Шарль отсутствовал, Димку опять приняли за чучело, на этот раз придворная дама, судя по темным очкам, невампирша. Трогать не стала, но долго осматривала и возмущалась, что такую безвкусицу вообще посмели притащить во дворец. Особенно ее раздражал котелок. Этьен прикидывался невозмутимым, давясь от смеха, Димка чувствовал себя полным чучелом. Да еще и безвкусным.
К счастью, дама ушла раньше, чем появился господин Шарль.
– Идемте.
С одной стороны к дворцовой площади примыкала высокая стена, похожая на крепостную. Вход на площадь – через высокую арку (размерами все же поменьше арки Генштаба в Санкт-Петербурге), которую перекрывала ажурная решетка ворот. Разумеется, позолоченная.
От арки тянулась широкая улица, почти проспект, вдоль которой выстроились черные глаголи фонарных столбов.
«Интересно, а фонари они магией зажигают? Или все-таки фонарщики ходят?»
Покачиваясь в карете на булыжниках улицы, Димка думал, что даже в магических светильниках почему-то используют огонь. Почему же не создать фонарь, который напрямую выдает свет? Вот магия воздуха, к примеру, та, которая позволяет создать различные устройства, делающие невидимое видимым. Она же как-то работает со светом. Надо поговорить с мастером Арманом…
Тут Димка припомнил, что в ближайшие дни он мастера Армана не увидит. Настроение начало портиться…
– О чем таком грустном вы задумались, господин Хыгр? – Длинный, напротив, был весел. Пожалуй, даже ненормально весел. – Как вам король? – Можно подумать, господин Шарль лично воспитывал короля с младенчества. – Впечатляет?