– Господин Хыгр, следуйте за мной. Свои вещи, – кивнул он на котомку, – можете оставить в карете. Из карет королевской полиции воруют очень редко.
Димка глупо оглянулся. На дверце черной, как смоль, кареты красовалась эмблема: топор, воткнутый в колоду, и все это окружено веревочной петлей и увенчано короной. Даже не зная, не полез бы…
– Идемте, – поторопил господин Шарль. В руках он держал вынутый из кареты саквояж из коричневой кожи.
Димка поволокся за ним, опустив голову и чувствуя себя полным идиотом.
Такое же ощущение возникло у всех встречающих.
– Господи-и… – подавился и закашлялся, очевидно, главный человек, крепкий старик (седые волосы, морщинистое лицо), одетый в расшитый золотом и серебром ослепительно-голубой мундир.
– Господин Шарль, что это значит?
– Прошу прощения, вы о чем? – Длинный единственный не видел в ситуации ничего сверхъестественного.
– Вот ЭТО?! – Палец старика указал на Димку.
– Это мой слуга.
– Вы что, издеваетесь? Вы притащили в мой дом грязного дикаря и…
Длинный Шарль осмотрел Димку, и замечание о степени его чистоты никак не прокомментировал. Он ударил с другой стороны:
– Ответьте мне, пожалуйста, трррр (герцог?), почему сеньор де Трррррррр может всюду ходить со своим ручным тррррррррр, я же не могу прийти со слугой, существом вполне разумным?
– Я мог бы вам ответить, господин Трррррр, но не хочу затевать бессмысленную тррррррррр (ссору?). Вы же знаете, что произошло в моем доме. С моей… – Голос старика сорвался, – с моей дочерью.
– Я могу принести вам мои соболезнования. – Голос Длинного был спокоен и серьезен, как надпись на могиле. – Однако предпочту приступить к своим обязанностям.
– Я, – старый герцог затряс пальцем, – я все, все расскажу вашему начальнику…
– Моему непосредственному начальнику?
Герцог махнул рукой:
– Идемте.
Кавалькада прошла в огромные двери и двинулась по дому: злобно молчащий герцог, спокойный, как удав, Длинный Шарль, Димка, рассматривающий паркет, несколько богато одетых мужчин и женщин разного возраста. Слуги и служанки, попадающиеся по дороге и немедленно исчезающие с глаз рассерженного хозяина, могли служить материалом для неплохой энциклопедии существующих на этой планете рас.
Люди, эльфы, гномы…
…Вот гном с острыми ушами, только гладко выбрит, одет, как и все, в длинный камзол в черно-красно-голубую клетку…
…Хрюнка в платьице, немного напоминающая Женевьев, опускает глаза в пол…
…Еще один гном, тоже без бороды и еще чем-то отличается от своих сородичей…
…Серолицая служаночка с очаровательными мышиными ушками с любопытством стрельнула глазами в сторону господина Шарля…