Ник ворвался в переулок бесшумно. Долговязый, который стоял к нему лицом, успел криком предупредить товарищей прежде, чем огромный пес разорвал ему горло. Остальные, грамотно оценив ситуацию, попытались улизнуть, но следом за щенком тьмы уже бежал Таль с луком в руках. Перспектива получить стрелу в спину особо никого не радовала, и все трое воров предпочли вступить в переговоры.
– Ладно, забирайте свои деньги, – хмуро бросил коротышка, швыряя на землю кошелек.
– Э нет, – решительно сказала Лани. – Выворачивайте карманы, ребята. Не захотели по-хорошему – ваше право. Дураков надо учить.
Присутствие друзей сделало девушку отчаянно храброй. Она вызывающе взглянула в глаза коротышке, и тот без пререканий очистил карманы от излишка денег. Его товарищи последовали его примеру, хмуро поглядывая на противников.
– Мы еще встретимся, су… дарыня, – мрачно бросил один из воров.
Лани ответила ему непристойным жестом.
– Это если тебе очень не повезет, – усмехнулась она, подбирая ножи.
Щенок тьмы радостно прыгал рядом на всех пяти лапах и лез целоваться.
– Опять не подрались, – заныла секира. – Нет, Хозяин, я этого решительно не понимаю. Если уж тебе досталась такая замечательная секира, как я, надо бы почаще пускать ее в ход!
На воров говорящий топор произвел определенное впечатление. Похоже, больше всего на свете им хотелось оказаться как можно дальше от этой странной компании, где даже топоры разговаривают. Воры медленно попятились от железного говорящего чуда.
– Ладно, можете идти, – великодушно сообщил им варвар. Надо бы, конечно, дать каждому по роже за кошелек, но Нанок считал себя человеком добродушным и немстительным. Если уж сразу не порубил к Беодлу, то пусть живут.
Два раза повторять не пришлось. Троица испарилась со скоростью, людям просто недоступной. Только столб медленно оседающей пыли говорил о том, что миг назад здесь стояли три человека. Мастер Коэто изумленно покачал головой.
– Хотел бы я знать, кто учил их бегать, – сообщил он принцу.
– Ноги бы оторвал паршивцу, – согласился тот.
– С тобой все в порядке? – поинтересовался Таль у Лани. Увидел рану, охнул, попытался оторвать грязный подол рубашки, но девушка его остановила. У нее нашелся платок, который подошел для перевязки гораздо лучше.
Нанок пересчитывал деньги. Странный каприз природы: варвар, который в арифметике не понимал ровным счетом ничего, деньги считал уверенно и быстро. Жалея только об одном – что маловато их, денег.
Мастер Коэто достал свой кошель, у Лани тоже имелось немного серебра в запасе. В пересчете на квармольский дубар получилось одиннадцать золотых в общей сложности. Где-то на пять с половиной коней. Денег все равно не хватало, ведь необходимо еще было купить оружие и более-менее приличную одежду.