Визжать она не переставала и внутри. Да и снаружи на броне было как-то чересчур шумно. Причем орал не один человек, а сразу много, не меньше войскового отделения. Через секунду после отступления Зейлы в нутро аппарата полетели гадкие ошметки тины, потом наверху мелькнул огромный зазубренный хвост. А скоро показалась в люке и морда с настоящими зубами.
Вадим не растерялся и живо нашарил на поясе капрала маузер. Зеленый монстр совсем озверел и нагло топтал броню, однако недолго. Бравый солдат приставил к его шее ствол и выпустил две пули. Туша обмякла.
Зейла еще немного поверещала, но скоро опомнилась и придала лицу высокомерное выражение.
– Ну? – сердито спросила она, забирая у подчиненного оружие. – Что застыл? Убирай теперь. Это приказ.
На макушку Вадиму полилась струйка крокодильей слюны пополам с кровью. Диверсант сокрушенно размазал этот вонючий состав по волосам и уперся в звериную тушу руками. Ему было противно. Но навыки российского сержанта не пропали втуне, и скоро мертвая тварь соскользнула в воду. Там на нее напали неведомые обитатели глубин и быстро уволокли к себе на дно. Наверное, свои же братья крокодилы постарались.
Вадим выглянул наружу. Оказывается, БТР врезался в плот и сокрушил его. Однако находившимся на плоту воинам таха повезло, – в отличие от покойного крокодила их никто не погубил. Солдаты Черного Шамана благополучно выскочили на покатый берег и теперь дружно орали на соратника, который чуть не утопил их. Правда, не слишком громко – голоса у них успели подсесть от воплей ужаса. Даже сам Мвимба-Хонго вылез из джипа и недовольно таращился на белого наемника. А полковник Забзугу что-то говорил военачальнику и тыкал пальцем в АР-48 со зловещим видом.
Вадим взопрел от страха и нырнул обратно в душную утробу БТР.
– Что там? – брезгливо поинтересовалась Зейла. – Ну у тебя и рожа, солдат. Зачем ты крокодильи сопли по башке размазал? Давай рули к берегу.
Бывший сержант нехотя врубил движок и развернул машину в нужном направлении. Она медленно вылезла из реки и взобралась на склон. Вадим приготовился получить по ушам и уступить теплое место за рычагами лже-водителю Кваквасе, чьи злорадные вопли уже доносились снаружи.
Полковник Забзугу, возомнивший, что Вадим – шпион киафу, хотел казнить наемника на месте, но Зейле удалось его отстоять. Она обнаружила, что какой-то злоумышленник вывернул пробки из подвесок плавучести БТР. Понтоны наполнились водой, поэтому, собственно, машина и пошла ко дну.
Когда этот факт выяснился, Черный Шаман молча сел в джип и скомандовал продолжать марш. И подонок Квакваса куда-то пропал за спинами товарищей. Придурок! Ведь если БТР утонул бы, не видать ему вожделенного места водителя. Разбираться с ним было некогда, – колонна наконец-то пришла в движение. Вадим едва успел плеснуть воды на грязное лицо да отхлебнуть из фляги.