К этому моменту финансовый кризис миновал, а поэтому наступила пора расширить номенклатуру производства новыми видами изделий. Потолкавшись на новгородском торгу, я выяснил, что гарантированным спросом пользуются щиты и стрелы для луков. Хороший щит изделие далеко не простое и стоит приличных денег, к томуже это расходный материал, требующий регулярной замены. В бою воин принимает на щит мощнейшие удары и от его качества и надежности зачастую зависит жизнь. Ни один доспех не выдержит удара боевого топора или секиры, а поэтому основной защитой является щит. Если сделать щит из толстых дубовых досок, то с таким тяжеленным девайсом можно стоять только на крепостной стене, а в маневренном пешем бою долго не побегаешь.
Времена римских легионов давно миновали и щит римского образца, давно канул в лету, поэтому в ходу были в основном обтянутые кожей круглые щиты, которые почему-то называли кулачными. Если ставить на поток стандартный щит скандинавского типа, то особо не обогатишься, так как такой щит практически не отличается по трудоемкости от изготовления бочки. Мало того, для изготовления такого щита нужна качественная древесина твердых пород, которую довольно сложно обрабатывать. Татары зачастую плели каркасы для своих щитов из прутьев наподобие корзин, но такой щит защищал только от стрел, а копье пробивало плетеный щит насквозь вместе с хозяином.
О существовании обычной фанеры на Руси 15 века даже не подозревали, а поэтому я решил организовать производство этого новомодного продукта. Изготовить простейший лущильный станок не проблема, а приводом для него служил обычный ворот, в который были запряжены лошади, ходящие по кругу. От ворота через две деревянные шестерни вращение передавалось на бревно, от которого с помощью ременной передачи приводились в движение токарные станки и другие механизмы мастерской.
Костный клей стоил недорого, а с помощью простейшего винтового пресса десять слоев шпона склеивались в фанерный лист, при этом щиту придавалась выпуклая форма. После склеивания заготовка щита заневоливалась в клиновом кондукторе и отправлялась в глинобитную сушильную камеру, которую мы соорудили во дворе и отапливали с помощью древесных отходов. В 21 веке широко бытует заблуждение, что печи всегда строились из кирпича, а на самом деле печи на Руси были в основном набивными из глины. Сначала сооружалась плетенная из лозы опалубка, в которую набивался специальными толкушками глинный раствор. После просушки печь протапливалась, опалубка просто выгорала и можно пользоваться. Глины на берегу реки было навалом, специалистов печного дела тоже искать долго не пришлось и уже 11 мая мы выпустили в продажу первую партию из 15 фанерных щитов.