– Огонь!
Оружейные залпы следовали один за другим, и поле боя быстро заволокло пороховым дымом. После того как дым рассеялся, на окровавленном снегу остались лежать тридцать два человеческих трупа, рядом с которыми бились в агонии полтора десятка лошадей. На этот раз гвардейцы выполнили свою работу абсолютно хладнокровно, словно на стрельбище. Даже три осечки, произошедшие во время стрельбы, не повлияли на бойцов и они, без суеты перезарядив Дефендеры, добили выживших бандитов контрольными выстрелами. Конечно, расстреливать раненых из ружей было накладно, но я намерено приказал бойцам стрелять, чтобы выработать у них привычку пользоваться огнестрелом.
Средневековый воин чтобы поступить на службу в княжескую дружину годами обучается владению холодным оружием, поэтому мои гвардейцы в рукопашном бою против обученного воина обычные 'мальчики для битья'. Чтобы изменить такой расклад потребуется много сил и времени, а так же хорошие учителя. Однако любой безусый мальчишка с многозарядным ружьем в руках легко уделает даже Илью Муромца или д'Артаньяна. Даже качественные доспехи надежной защитой от картечи не являются, так как я приучил бойцов стрелять в нижнюю часть корпуса противника, чтобы гарантировано попасть по ногам. Картечный выстрел с двадцати шагов выбивал противника из седла как кеглю, а добить раненого противника лежащего на земле не проблема.
Во время боя обозники Еремея держались молодцом и на этот раз не разбежались, причем четверо из возчиков без приказа начали рубить топорами прорубь, пока остальные занимались мародерством. На этот раз добыча оказалась богатой, потому что бандиты явно жили на широкую ногу и не экономили на оружии и доспехах, к тому же практически у каждого покойника на поясе висел кошель с серебром. Увы, но уцелевшие лошади, сбросив раненых седоков, ускакали в поле, а времени гоняться за ними по сугробам, у нас не было, поэтому пришлось часть добычи утопить в проруби, иначе мы просто не увезли такой груз. Конечно, меня душила жаба, но седла, щиты и копья в телегах не спрячешь, поэтому мы только обрубили у них наконечники, а остальное спустили под лед вместе с трупами. Скрыть следы произошедшего на дороге боя мы не могли, а поэтому я решил сбить с толку бедующее расследование, спрятав под лед тела со следами огнестрельных ранений. По нынешним временам связать исчезновение и гибель закованной в броню дружины с купеческим обозом, следующим без надежной охраны, никому в голову не придет. Любой здравомыслящий человек сначала будет искать сопоставимый по силе отряд профессионалов, а мы за это время успеем уехать из Волоколамска. Когда сбор трофеев был закончен, я провел короткую разъяснительную беседу с личным составом, на которой заявил: