– Джеф, ты думаешь о том же, о чем и я?
– Если вы, господин Андрэ, думаете, что разбойники потрошат мимоезжих купцов, то да.
– Уверен, что разбойники? Может, разборка между баронами?
– Все может быть, да только здесь спорных территорий нет – если это кто из рыцарей, то все одно потрошат они купцов.
– Что будем делать?
– Это вы меня спрашиваете? – не скрывая своего удивления, поинтересовался ветеран.
– Ну ты как поступил бы?
– Нужно помочь купцу.
– Ну знаешь, я не Сильвестр Сталлоне и не Шварценеггер, а там не поклонники за автографами выстроились.
– А это кто?
– Так, проехали.
Андрей вдруг почувствовал, что его начинает бить мелкая дрожь, а внутри вместе с противным холодком, поселившемся под ложечкой, начинает зарождаться паника. Он сам заметил, что голос его изменился и временами срывался, выдавая состояние своего хозяина, – что уж говорить об его спутнике, который читал его как открытую книгу. Джеф же, наоборот, был абсолютно спокоен и собран, внимательно наблюдая за метаниями Андрея.
– Господин Андрэ, у вас так всегда?
– Что именно?
– Вы всегда так паникуете перед дракой?
– Да, – вынужден был признаться Андрей, тем более что это была истинная правда. Его всегда не по-детски колотило, если ситуация начинала принимать оборот конфликта, перерастающего в нечто большее, нежели просто ругань. Правда, когда доходило до дела, то он сразу забывал о том, что боялся, так как бояться становилось некогда, но до того…
– Это плохо, но не смертельно, если вы все же делаете шаг вперед, а не бежите без оглядки.
– Много текста, Джеф. – Сказав это, Андрей взял в руки автомат, с которым никогда не расставался, но тут напоролся на неодобрительный взгляд своего спутника. – Что?
– Ваше оружие придется оставить здесь, с лошадьми.
– Издеваешься?
– Нет. Там всего лишь разбойники, стоящих бойцов там быть не может, а вам необходима практика. Арбалет – это максимум, что вы возьмете.
– А если их там окажется слишком много?
– Время идет – либо делаем так, либо уходим, и пусть купцов дорезают.
– Ох, что-то говорит мне, что я еще пожалею об этом… – Говоря это с нескрываемым тяжелым вздохом, Новак вернул автомат в чехол, притороченный к седлу в классическом ковбойском стиле.
Конечно, Джеф был по-своему прав. Как бы ты ни был хорош на тренировке, настоящий бой с морем выбрасываемого в кровь адреналина не имеет ничего общего с учебной схваткой. Даже если против тебя выступает увалень, неповторимые ощущения дает именно ставка в этой схватке, а это не похвала или нагоняй учителя и даже не намятые до слезного стона бока: здесь на кону – жизнь, и, как успел заметить Андрей на примере убиенного им Ричарда, везение в этом деле играет далеко не последнюю роль.