— Ваше расписание, мистер Фремм.
— Зовите меня Малкомом, — сказал он, беря у нее лист бумаги.
Долли беззвучно пошевелила губами, словно пробуя имя босса на вкус. Малком поднял брови.
— Х-хорошо, мистер Фремм.
— Малком, — мягко повторил он.
— Хорошо, мистер Малком.
Он снисходительно улыбнулся.
— Когда вы называете меня Малкомом, то слово «мистер» надо опускать.
— Да, сэр.
На лице Малкома отразилось легкое раздражение.
— Вам неприятно называть меня по имени?
Скорее неудобно, подумала Долли, но не захотела признаться в этом.
— Кэролайн обращается к вам «мистер Фремм», поэтому для меня это звучит более привычно.
Малком кивнул.
— Кэролайн называет меня так очень давно, и я не хочу менять эту многолетнюю привычку. Если вам это поможет, то думайте об экономии времени: имя «Малком» имеет всего два слога.
Он что, шутит?
— Да, сэр.
Малком посмотрел на нее долгим взглядом и сухо заметил:
— «Сэр» — самое экономичное по времени обращение, разумеется. — Он пробежал глазами расписание. — Совещание в десять утра будет неформальным, оно продлится, думаю, не больше часа. Правда, — заметил Малком после некоторого колебания, — на нем будет присутствовать мой брат, а Ричи непредсказуем, и мы можем просидеть до обеда. Я хочу, чтобы вы на всякий случай заказали сандвичи. Кэролайн обычно пользуется в таких случаях «Деликатесами», которые находятся в конце нашей улицы. У них там большой выбор.
— Хорошо, сэр…
Долли подняла глаза и встретилась с прямым взглядом босса.
— Малком, — тихо напомнил он, — просто Малком.
Кивнув, Долли повторила:
— Малком.
Малком, Малком, Малком, твердила она, удивляясь в то же время своей чрезмерной застенчивости. Мистер Фремм лишь хотел помочь мне почувствовать себя свободнее в новой для меня роли помощницы, а я повела себя очень глупо.
В течение последующих десяти минут, пока Долли находилась у него в кабинете, она вообще избегала обращаться к боссу как бы то ни было.
— Я сейчас принесу вам папки, — сказала она, когда с уточнением утреннего расписания было покончено. Но Фремм уже занялся другими делами, и Долли выскользнула из кабинета.
К счастью, Эрнестина отобрала нужные папки. Арделл тоже сидела на своем месте. Долли ознакомила их с распорядком дня босса и дала каждой задание. Женщины без звука принялись за работу.
Только теперь Долли позволила себе небольшую передышку. Но не успела она присесть, как прибыли две коробки с корреспонденцией, которые ей предстояло разобрать. Она взяла большой коричневый конверт, лежавший сверху, в этот момент зазвонил телефон в приемной. Долли подождала, когда звонок переведут на ее аппарат. Она была уверена, что первый звонок в ее новой должности будет касаться какой-нибудь глобальной проблемы, с которой она не сможет справиться.