Остальные тут же окружили девушку, шумно выражая ей свое одобрение. Том стоял в стороне, но все же сдвинулся с места и неохотно подошел к девушке. Как раз в этот момент ей расточали комплименты Тони и Мак.
— Джулия, ты потрясающе выглядишь! Милая девочка! Ты ведь наша гордость!
Том не произнес ни слова, но она видела, что он оценил ее изысканную прическу, искусно наложенный грим, мягко оттенявший тонкие черты лица, стройную фигуру, даже новое платье.
— А ведь от вас всех тоже глаз не оторвать! — улыбнулась Джулия.
Моряки и впрямь выглядели прекрасно.
— Вы готовы, капитан? — спросил Мак, видя, что Том продолжает молчать.
— Да, конечно! Я заказал такси.
Последние слова были лишними: машины уже выстроились вдоль пристани напротив корабля и ждали пассажиров.
Джулия была в туфлях на высоких каблуках. Среди моряков тут же возник жаркий спор за право помочь ей спуститься по сходням и сесть вместе с ней в машину. В конце концов по ступеням девушку галантно сопровождал Мак, а в такси ее опекали Тони, Пит и Кен. Офицеры поехали во второй машине. Прием проходил в гостинице, фактически принадлежавшей кинокомпании и расположенной на дальнем мысе города.
Такси, в котором находилась Джулия, подъехало к подъезду гостиницы первым. Но поскольку в машине сидели только младшие чины, им всем пришлось ждать прибытия офицеров. Том и Мак подкатили через несколько минут и первыми вошли в холл, ведя за собой остальных.
Хозяева приема вышли навстречу, и Том представил им каждого из своих подчиненных. Тому и Маку было предложено пройти в следующий зал, где их познакомили с кинозвездами мирового кино. К остальным вышел ассистент директора и предложил всем «чувствовать себя, как дома».
На приеме было много народу, поэтому для него отвели самый просторный в гостинице бальный зал. Местная публика толпилась у стоек бара или шушукалась по углам.
— А я-то решил, что прием только для нас! — протянул Тони.
— Может быть, ты еще задумал завоевать своими чарами самую красивую женщину? — поддразнил его Пит, сжав руку Джулии. — Пойдем танцевать, — обратился он к девушке. — А то через два часа нам придется возвращаться на корабль.
— Ха! Первым с ней должен танцевать я, — запротестовал Тони.
Но Пит его уже не слышал. Он вытащил Джулию на середину зала и пустился с ней если не в грациозный, то в очень энергичный пляс под звуки игравшего джаза.
— С кем ты танцевал последний раз? С кенгуру?! — воскликнула девушка после того, как Пит вторично наступил ей на ногу.
Однако очень скоро Пит почувствовал жгучую потребность восполнить затраченную в танце энергию за буфетной стойкой. Партнером Джулии стал Тони. Его сменил Кен. В это время появился Мак и ангажировал девушку на следующий танец.