Дженни улыбнулась Марко:
— Спасибо. Я с удовольствием попробую рисовать пейзажи.
— Твои картины покупают? — высокомерно поинтересовалась Люсия, не в силах скрыть злости оттого, что дедушка уделяет все свое внимание новой внучке. Ей захотелось унизить талант, вызвавший его восхищение.
— Да, но не часто, — честно ответила Дженни.
Снисходительная усмешка искривила губы «сестрицы».
— Я знаю владельца одной из самых известных галерей в Риме. Если я попрошу, он может профессионально оценить твои работы.
Дженни отрицательно покачала головой:
— Спасибо. Но я художник далеко не такого высокого уровня.
— А-а-а… — глумливо протянула Люсия.
— Белла планирует в следующем году взять несколько уроков профессионального мастерства, — заметил Марко. В его словах слышался укор, адресованный внучке. — Настало время и тебе, Люсия, как-то пересмотреть свою жизнь. Например, продолжить обучение, чтобы найти себе впоследствии достойное занятие, а не прожигать время на бесконечных вечеринках.
— Это благотворительные вечеринки для сбора средств, — быстро выкрутилась Люсия.
— Благотворительность лучше творить делами, а не деньгами, — последовал краткий ответ.
— Дедушка, скажи, что мне делать.
— Реши сама, к чему у тебя есть интерес и что может принести тебе удовлетворение, — устало проговорил Марко. — Откуда я могу это знать?
— Я вполне удовлетворена своей жизнью, — беспечно отмахнулась от деда Люсия.
— Мало же тебе нужно, дорогая. Так ты можешь повторить судьбу своей матери, которую все попросту использовали в своих интересах.
— Никто не сможет использовать меня! — огрызнулась девушка. — Я видела, что происходило с моей матерью, и извлекла урок.
— У Софии ничего нет за душой, чтобы заполнить пустоту, — печально произнес Марко. — Ты должна найти себе дело, которое всегда могло бы вызвать в тебе чувство самоуважения. Вот о чем я тебе говорю. — Долгая речь утомила Марко. Он глубоко вздохнул и попросил Данте: — Проводи меня в комнату, мне нужно отдохнуть.
— Я могу проводить тебя, дедушка! — Люсия вскочила на ноги.
Марко махнул рукой и отрывисто бросил:
— Данте!
Люсия больше не рискнула настаивать.
В столовую медсестра привезла Марко в кресле. Значит, он чувствовал себя не настолько хорошо, чтобы идти самому. Дженни снова подумала о том, что Марко Россини осталось совсем мало времени на земле. Его жизненный путь неумолимо заканчивался…
Оставшись вдвоем с Люсией, она попыталась разрядить обстановку:
— Данте сказал, что он живет с дедушкой с шести лет. Тогда вполне понятно…
— Ой, да замолчи ты! — Темные глаза Люсии полыхали яростью. — Ты можешь обманывать Данте и деда этим своим елейным, соглашательским поведением, но я-то знаю, что тебе нужно.