Головокружение утихло. Зато сильно затошнило, и демонессе пришлось перебираться на балкон. Свежий воздух прояснил голову, и появилась довольно трезвая мысль, что надо вернуться в свою комнату и принять зелье от лихорадки.
Двигаясь осторожно, по стеночке, Лея смогла подняться по лестнице, но на втором этаже в коридоре к гостевым покоям ей пришлось долго стоять, пережидая очередной приступ головокружения и предательскую слабость.
Слабость не проходила. Более того, девушке стало еще хуже. Жар, который донимал демонессу во время бала, усилился. И Лея поняла, что надо позвать на помощь. Хоть кого-то из звезды.
Вот только… телепатическая связь оказалась заблокирована. А сил на то, чтобы ее разблокировать, не было.
Лея понимала, что спуститься вниз она уже не сможет. Оставалось надеяться на то, что Вир, или Стар, или, на худой конец, Нейл будет в гостевых покоях.
Лея считала, что сил у нее хватит лишь на то, чтобы открыть дверь.
На самом деле хватило их еще и на то, чтобы закрыть ее за собой. Показалось на какой-то момент, что от сердца сейчас отвалится кусок, но обошлось… Сердце несчастной демонессы просто приобрело еще одно «украшение» в виде очередной кровоточащей раны.
Крупные слезы катились по лицу и с легким хрустальным звоном разбивались об пол.
Сидящие в беседке Карен и Стар встревоженно переглянулись и бросились во дворец. Вир прервал на полуслове разговор с королем, витиевато извинился и помчался к лестнице.
Лея с трудом добралась до предоставленной ей комнаты, открыла дверь и упала. Браслет морока рассыпался на куски, открывая истинный вид демонессы. Увидел бы ее кто сейчас, сказал бы: «Труп», но смотреть было некому.
Сознание уплывало…
Когда Лея открыла глаза, вокруг была пустота. Серая, бескрайняя пустота.
– Кто же так делает? – укорил девушку кто-то.
Лея покрутилась по сторонам, но никого не увидела:
– Кто здесь?
– Я.
– А «я» это кто? – подозрительно спросила девушка.
– Я – это бог Хронос.
– И где ты?
– В Песочных часах.
– А? – Схватившись за цепочку, демонесса вытащила артефакт. – Здесь?
– Здесь, – покорно согласился Хронос.
– И что ты там делаешь?
– Не знаю, запечатан я здесь. – Бог тяжело вздохнул. – Я сейчас слабее обычного мага. Не столько бог, сколько недоразумение. Выпусти меня, а?
– Зачем тебя посадили в часы?
– Чтобы их охранять, – вздохнул Хронос еще тяжелее, – и узнать – тот, кто собирает часы, делает это для себя или чтобы активировать столб Тьмы. Так что выпускай меня уже.
– На вопросы ответишь?
– Выпустишь – отвечу на три вопроса. Переверни часы. Только быстрее!