Жажда не утихала… но пить эту кровь не было никакой возможности.
«Стар? – внезапно пришло по ментальной связи. – Карен у тебя?»
«Да. И у нас проблемы, Лея».
«Сейчас буду».
Но демонесса так и не появилась…
А около прокола вниз по шее текла черная маслянистая жидкость. Кровь, впрочем, остановилась.
Вампир вздохнул, попробовал позвать Лею, но внезапно оказалось, что рядом никого из звезды нет. Стерев черные потеки возле раны, Стар укусил Карен еще раз. Кровь девушки показалась менее горькой, и мужчина понял, что надо делать.
Когда через десять минут дверь открылась и на пороге появилась взбешенная демонесса и хладнокровный эльф, Стар и Карен спали, обнявшись. Сон девушки из кошмара перешел в обычный и без сновидений – вампир справился со своей задачей.
Пол и простыни были испачканы словно черными чернилами. Лицо Леи исказила гримаса боли.
– Вызывай сюда Нейла, – попросила она, – и сразу же уходим.
– Почему?
– Карен опасно оставаться здесь. Кажется, она все-таки поранилась, когда нас переносил черный туман. Теперь либо мы уходим отсюда, либо вся ее кровь достанется туману.
– О чем ты?
– Зови Нейла, – повторила демонесса.
Через несколько минут звезда покинула чертоги бога Диокура. Артефакт был на поясе у Нейла. Да и вообще дракон выглядел очень странно, но в тот момент на это никто не обратил внимания.
Песок шуршал под копытами коней. Своих питомцев и всю поклажу звезда нашла нетронутой в оазисе. Над костром висел котелок с горячей водой, ветер еще не успел смести с песка чьи-то следы, но уже никого не было.
Стар, немного пришедший в себя, и Вир посмотрели на Лею с немым вопросом. Демонесса поморщилась, но кивнула.
Стар устроил Карен на свернутых шкурах, рядом со стихиарией присела демонесса, а вампир отошел к друзьям.
– Предлагаю поменять план, – резко сказал Нейл, привлекая к себе внимание. – Я имею в виду охоту на кочевников и наполнение лозы.
– Поменять? – недоуменно спросила Лея, оглядываясь. – Но зачем?
– Так нужно, – ответил дракон. – Я не могу ничего объяснить. Просто поверьте, что это очень важно. И так нужно.
Остальные переглянулись. Вир развел руками и озвучил общее мнение:
– Странно слышать от тебя предложение по изменению плана, но раз ты сказал, надо, значит, так и поступим.
Нейл улыбнулся, и встревоженной Лее показалось на миг, что он до последнего не верил в благополучный исход своей задумки.
Своей?
По пустыне под ярким палящим светилом ехала изящная девушка на мощном коне. Закутанная в белоснежный плащ, с лицом, скрытым под маской, она была похожа на картинку, но при этом ругалась, как извозчик.