Поежившись, Лея накинула на плечи белоснежный мех, покосилась по сторонам. Она была одна.
– И? – спросила девушка у пустоты. – Неужели нельзя было отправить нас по парам?
– Я так и сделал, – согласилась пустота. – Но вас пятеро. А дракон и эльф на грани ссоры. Так не лучше ли дать им возможность выговорить друг другу накопившееся.
– А ты не подумал, что я одна могу попасть в беду?
– Ты? – Бог захохотал. – Рассказывай сказки кому угодно, принцесса, но не мне. Я вижу шлейф смертей, тянущийся за тобой. Я вижу след печати твоего проклятья. Я вижу поцелуй смерти на твоем запястье. Я вижу ожоги от косы Смерти на твоей ладони. Девочка, ты опаснее меня.
– Ну вот, – Лея надулась, – обидел ни за что ни про что маленькую девочку, которая даже меч держать в руках не умеет! И, кстати говоря, артефакт-то всего один! Как мы будем собирать чужие мечты?
– Посмотри в правом кармане.
– У меня еще есть карманы? – удивилась девушка, оглядывая себя.
Те три тряпочки, которые составляли ее одежду, действительно, вызывали сомнение. Оказалось, карман есть – тоненькая полоска на крючках, в которой оказалась ракушка.
– И? Что с ней делать-то?
– Выбираешь подходящую жертву, подходишь к ней. Помещаешь эту ракушку жертве на грудь, и готово.
– И сколько мне придется так искать?
– Долго. Но разве такие мелочи тебя когда-нибудь останавливали?
Лея вздохнула:
– Не припомню такого.
– Тогда вперед.
– Куда?
– В этом городе нет тюрем. Нет больниц. Только кладбище и дворец султана Аль Хафар Ан Дар Он Рашида.
– Слишком длинное имя.
– Есть такое, – засмеялся бог. – Ну подсказку я тебе дал, а дальше думай, принцесса.
Вздохнув, Лея двинулась по улице. Иногда позади девушки хлопали ставни, слышались чьи-то торопливые семенящие шажки, но стоило оглянуться – и взгляду представала пустота.
Дворец султана поражал своей безвкусной роскошью. По дорожкам гуляли странные птицы с пышными хвостами. Золотые фонтаны лили воду из бездонных кувшинов, которые держали обнаженные каменные гурии.
Тихие и пугливые наложницы бледными призраками скользили по двору.
– Брр, отвратительное местечко, – вздохнула Лея.
– Вы тоже так считаете? – раздалось позади.
Девушка обернулась.
– Мужчина, – вырвалось у нее, – где вы были семь лет назад?
– Еще не появился на свет, – усмехнулось создание позади.
Алая кожа сияла огоньками, завораживающие желтые глаза манили и обещали вечное блаженство, золотые волосы с черными кончиками, такие же крылья с ободками и черные тонкие «антенны» на голове. Они то и привели девушку в сознание.
– А вы кто? – спросила Лея.
– Э… – Незнакомец искренне смутился. – Знаете, это не мой настоящий облик. Просто…