— С чего ты взял? — удивился дракон.
— Так это логично! — поддержал друга Вельхеор. — Такой огромный, золотой… Мы переби… — Он получил удар локтем от Кельнмиира и поправился: — Мы встречали множество разных драконов, но никогда не видели похожих на вас.
— Ну считайте так. И подумайте над тем, что если вы поможете этому человеческому магу, то окажете мне серьезную услугу.
— И сможем рассчитывать на ответную любезность? — понятливо предположил Кельнмиир.
— Возможно, когда-нибудь, — подтвердил дракон. — А теперь я вынужден попрощаться с вами, мне пора уходить.
Вампиры и маг попятились от дракона, стараясь поскорее освободить ему путь. Смерть под задом дракона — не самая приятная участь.
— Не волнуйтесь, я уйду иным путем. И запомните, я очень рассчитываю на вас троих. Вы сможете направить историю этого мира по интересному пути…
Дракон исчез мгновенно. Никаких спецэффектов, вспышек или хлопков, просто раз — и его нет.
На какое-то время воцарилась тишина.
Двое вампиров и маг стояли друг против друга, обмениваясь подозрительными взглядами.
«Убьем его?» — деловито спросил Вельхеор.
«Даже не знаю», — честно ответил Кель.
— Не вздумайте нападать на меня, — тихо сказал маг. — Дракон поделился со мной своей силой, и теперь я с легкостью разберусь с вами обоими.
— Ты смотри, он нам еще и угрожает, — поразился Вельхеор. — Чур, я голову понесу!
Вокруг человека тут же замерцал защитный кокон, но Вельхеор уже был наготове и с легкостью уничтожил его с помощью нескольких удачных ударов кукри. Спустя мгновение нож уже упирался в шею незадачливого мага.
— Ладно, ладно, — успокаивающе поднял руки Кельнмиир. — Обойдемся без отрубания головы. Что-то мне подсказывает, что в словах дракона была доля истины. Больша-ая такая доля.
Вельхеор обиженно надул губы.
— Не будем его убивать?
— Не будем, — твердо ответил Кель. — А может, и поможем немного…
Вампир отпустил мага, и тот поспешно отбежал в глубь пещеры, как будто это могло его как-то спасти.
— Куда побежал? — насмешливо спросил Кельнмиир. — Телепортация здесь не работает, забыл? Шагай за нами, мы тебя убивать не будем… пока…
— Поклянитесь, что не тронете меня! — нервно крикнул маг.
«А говоришь — идиот, мозги-то у него все-таки есть, — фыркнул Кель. — Правда, работают плохо. Давай поклянемся, он все равно не знает, что клятва вампиров действует только между вампирами».
После произнесения надиктованных магом слов клятвы и призвания в свидетели бога вампиров, человек тут же расслабился. В итоге все трое спокойно покинули жилище дракона.
Маг первым шагнул из тени пещеры на солнце, подставил лицо теплым, по-весеннему ласковым лучам и радостно улыбнулся.