Мне ответил старший дроу, сгибаясь в приветственном поклоне:
— Доброе утро, ваше величество. Чем могу служить?
А по глазам вижу — мы с ним сработаемся!
Прищурившись, я выдвинула предложение:
— Давайте для начала познакомимся. Так уж вышло, я вчера была невежливой и не представилась. Меня Эрикой зовут, а вас? — запоздало припоминая, что меня тут вообще-то по-другому кличут. Вычурно и зубодробительно. А и бог с ним, пусть называют привычным именем…
Мужчина выпрямился. Если он и удивился, то виду не подал. Дроу склонил голову и представился:
— Айлонор из Дома Стражей. К вашим услугам.
— Исключительно приятно, — подпустила меда. — А второго, который глазенки забыл в районе моей… хм… талии, как величают?
— Малагдаер из Дома Стражей, ваше величество. Мой племянник, — ответил за мелкого Айлонор. — Простите его за вчерашний инцидент. Молодой, неопытный…
Прислонившись плечом к косяку и затягиваясь, я милостиво кивнула:
— Прощаю, так и быть, но не просто так, а за услугу. Задам пару вопросов. Вопрос первый: сколько по времени длится ваше дежурство?
Дроу удивленно переглянулись и ответили:
— Сутки.
— Чудесно. Вопрос второй: как вы питаетесь эти сутки?
— Никак, по этикету…
— Ой, у меня сейчас планку сорвет! — На губах проступила пена, глаза начала заливать алая дымка. — Какая, блин, помешанная на голодной диете сволочь выдумала столь дивный распорядок?
В ответ — настороженное молчание.
— Ребята, хотите тишины и покоя? — вкрадчиво поинтересовалась рассерженная жена Повелителя. Дружелюбно покивала: — Вижу, хотите! Так вот, для этого не упоминайте в моем присутствии слово «этикет» и вызовите ко мне… Йо… Черт! Опять забыла имя! Главного по кухне.
— Йармионэля? — пришел на помощь Айлонор. И добавил с извиняющимися нотками: — Он… не придет.
— Это еще почему? Я не жена вашего Повелителя или это он особенный? — делано изумилась, нахально загасив сигарету об косяк. — Ну! Я жду ответа!
Айлонор с тоской во взоре обозрел порчу вверенного ему имущества и постарался максимально деликатно донести до моего сведения:
— Йармионэль не придет, потому что… Повелитель не дал прямого распоряжения повиноваться вам. Госпожа… вы… у вас нет права ему приказывать.
Переварив поступившую информацию и окончательно потеряв терпение, я все же уточнила:
— То есть я здесь никто? Фикция? Рабыня за решеткой?
Под моим яростным взглядом стражи с несчастным видом кивнули, виновато опустив глаза. Я взорвалась:
— Ну это мы еще посмотрим! Повелителя сюда! Живо! Или я за себя не ручаюсь!
— Повелитель приказал его не беспокоить! — пискнул мелкий, расширившимися глазами рассматривая среднего размера фаербол у меня в руках.