Шила с раздражением взглянула на жениха. Иногда Тимоти становился ей неприятен, когда речь заходила об обыденных вещах, но сегодня особенно, хотя вряд ли стоило вымещать на нем свое настроение.
— Кофе будешь или чай? — Шила улыбнулась, старательно изображая ту самую «хорошую хозяйку», которую мечтал видеть в ней будущий супруг.
— Да рано еще. Давай посмотрим телевизор, сегодня обещали массу интересных передач, потом выпьем по чашечке.
Поколебавшись минуту-другую, она сказала:
— Честно говоря, у меня масса работы. Я еще не решила, например, какого характера музыку выбрать в качестве лейтмотива для телевизионного и радио вариантов рекламы проекта Роналда Ирвинга.
— Иными словами, ты хочешь побыть одна?.. Что ж, понимаю.
— Надеюсь, ты не сердишься, дорогой?
— Вовсе нет, — Тимоти поднялся. — Увидимся завтра в офисе.
Шила проводила жениха до двери и на прощание с чувством поцеловала — так обрадовалась, что Тим, наконец, уходит. Неужели их отношения дали трещину?..
У Шилы была обширная коллекция пластинок и магнитофонных записей. Классику она отвергла сразу — слишком уж серьезно для озвучивания рекламы, рок — чересчур претенциозно. Остановилась на блюзах. В их тягучем звучании, замедленных ритмах таилась возбуждающая чувственность. Они погружали в сладкий мир грез. Поджав ноги, Шила сидела на диване и слушала как завороженная.
Внезапно раздавшийся звонок в дверь заставил Шилу вздрогнуть. Наверняка это вернулся Тим, решила она, вернулся под каким-нибудь нелепым предлогом, не дай бог, вздумал сейчас выяснять отношения…
Но на пороге стоял совсем другой человек.
— Вы? — Шила похолодела от испуга.
— Вчера в спешке вы забыли свой портфель, — насмешливо произнес Ирвинг. — Я подумал, что он вам понадобится.
— Спасибо.
Дрожащими руками она взяла портфель, стараясь не смотреть в лицо непрошеному гостю.
— Вы не собираетесь пригласить меня в дом?
— Нет, не собираюсь. — Шила поборола, наконец, смущение.
— Я слышу музыку. Вы не одна?.. Только не говорите, что ваш жених здесь, но если и так — тем хуже, я намерен все расставить по своим местам.
— Представляю…
— Вряд ли, — усмехнулся он. — С соперниками предпочитаю выяснять отношения не на словах.
— Неужели пускаете в ход кулаки?
— Пригласите в дом, тогда узнаете. Так как?..
Шила демонстративно отступила.
Ирвинг стремительно миновал прихожую, окинул взглядом пустую гостиную. Двери в спальню и в кухню распахнуты — там тоже никого.
— Так я и знал.
— Тимоти недавно уехал, чтобы не мешать мне, работать.
— Я тоже надолго не задержу вас, можете не беспокоиться. Заехал только, чтобы вернуть вам все материалы, а еще сказать: вы напрасно вчера сбежали.