Шила сделала вид, будто не расслышала, ее терзали мысли о Тиме.
Боже, что же я натворила! Разве он заслужил такое? Надеялась деликатно и постепенно свести их отношения на нет, а предала самым низким и пошлым образом — вот чего нельзя простить себе. Муки совести, сознание вины перед Тимом, приводили ее в отчаяние.
— Думаю, Тимоти так и сделал: сидит где-нибудь в баре, заливает горе бренди.
— Нет, он не пьет, и наверняка поехал домой, к маме.
— Как я не догадался? — презрительно фыркнул Ирвинг. — Типичный случай инфантилизма: уже вырос, но все еще держится за материнскую юбку.
— Да, они очень близки, — огрызнулась Шила, — но тебе-то какое дело?
— Никакого. Меня только поражает, как тебя угораздило связаться с человеком, в котором нет ничего мужского.
— Прекрати! Держи свое мнение при себе. Ты и так уже принес достаточно неприятностей сегодня.
— Я? — ухмыльнулся Роналд. — По-моему, ты не меньше меня хотела получить удовольствие, значит, мы несем ответственность на равных…
Горячая краска стыда залила Шиле лицо. Роналд прав, он разбудил чувственность, которую она сознательно в себе подавляла, потому что первая физическая близость с мужчиной повергла ее в шок. Фрэнк унизил и грубо растоптал все представления об интимных отношениях. Психологическая травма оказалась настолько сильна, что Шила даже думать боялась о сексе. И только когда на горизонте появился Роналд Ирвинг, природа властно и настойчиво заговорила в ней…
— Успокойся и возьми себя в руки. — Роналд встал и осторожно обнял Шилу за плечи. — Тебе не за что казниться, то, что нас влечет друг к другу, естественно.
— Я не желаю говорить об этом! — резко оборвала Шила. Панический страх потихоньку просачивался в кровь: страх перед будущим. Уступив Роналду, она станет лишь любовницей и содержанкой! «Завидная» же роль ей уготована.
— Твои отношения с Тимоти Стрингом умерли задолго до сегодняшнего дня, просто господин Случай поставил точку, а у нас все впереди.
— Убери руки и оставь меня в покое. — Губы Шилы дрожали, в глазах стояли слезы.
— Я не в силах это сделать, дорогая… Успокойся, у тебя истерика, расходились нервы, так нельзя.
Роналд хотел поцеловать ее, но Шила решительно воспротивилась.
— Ты исковеркал мне жизнь и разбил ее на мелкие кусочки! Моя помолвка рухнула, моя репутация подорвана, а ты стоишь здесь полуголый и намереваешься лаской подсластить пилюлю?!
— У меня не было времени одеться, — чуть смутился он. — Будь же благоразумной, солнышко.
— Ты всех своих любовниц так называешь? Надеешься, расчувствуюсь, разомлею?.. Клянусь, я не пополню список претенденток на эту роль. Она не по мне.