Первой изо всех сил врезала по бокам своей лошади даже не Дайрана, не успевшая понять, что произошло, а Залина. Боль, причиненная мощными коленями великанши, заставила ее кобылу забыть об ослином крике и метнуться вслед за лошадью Асиат. Тут же опомнились и остальные, немного погодя над степью все же пронесся победный клич амазонок: «Йи-е-е-ех!»
После этой атаки амазонки запомнили ослиный крик, а персы клич самих всадниц. И те и другие вспоминали вопли с ужасом.
Когда Дайрана сделала знак отступить и амазонки собрались подальше от ойранцев, все кинулись к Асиат:
– Что это за крик?
– Наши лошади испугались…
Асиат виновато опустила голову, понимала, что могла бы и предупредить, ведь испугалась же сама в Истрии, когда услышала дикое «И-а!».
– Это ослы.
– Кони?
– Нет, ослы. Они меньше лошадей, страшно упрямы и не способны быстро бегать, но орут громко и противно. Моя лошадь тоже сначала пугалась, потом привыкла…
Амазонки задумались, стало ясно, что, пока кони не привыкнут к крикам, любая атака может рассыпаться и закончиться бедой.
– Надо как-то приучать лошадей к этим воплям…
– А как?
– Сейчас возвращаемся, подумаем в стане. Интересно, как Аморг с Палием, они вообще ночью нападали…
В стане шло горячее обсуждение, что делать с испугом лошадей. Воины Скопасиса столкнулись с той же проблемой, и они едва смогли удержать коней, услышавших необычные голоса. Аморг тоже чувствовал себя виноватым.
Но как приучишь, если ни у скифов, ни у сарматов нет ослов? Асиат вдруг объявила:
– Надо осла украсть!
– Как?! Это даже не конь, которого можно хоть увести галопом в поводу! И тайно не уведешь, его только тронь, поднимет крик на весь стан!
Думали долго, вдруг одна из амазонок, Надира, предложила:
– А что, если увести лошадей к ойранскому стану загодя и залечь с ними в овраге?
– Зачем?
– Пусть полежат, послушают эти дурацкие вопли, попривыкнут…
– Или начнут ржать с перепугу сами!
– А мы им на морды мешки с овсом!
– А что, можно!
Галдели еще долго, потом решили вечером так и сделать, увести своих кобыл в большой овраг неподалеку от новой стоянки ойранцев и подержать там, пока не перестанут дергаться от ослиных криков.
Мужчины, услышав девичью придумку, ахнули: а ведь верно! Стоит приучить только с десяток коней, чтобы не пугались и шли вперед, остальные подтянутся.
А Асиат задумалась над другим. Заметив ее прищуренные глаза, к царской дочери подсела Дайрана:
– Ты что придумываешь?
– Если кобылу можно заставить молчать, засунув морду в мешок с овсом, то и осла также.
– Асиат, выброси это из головы! Он начнет орать раньше, чем почувствует овес. Да и наши лошади скоро привыкнут.