— Выслуга лет у него не та, — усмехнулась Елена. — И характер чересчур легкий. Старший врач должен быть другим…
— Помесью цербера со Змеем Горынычем.
— Если бы тебе не предстояло бы сейчас таскать тяжелые сумки, то я бы тебя убила! — пообещала Елена, когда-то работавшая старшим врачом.
— За правду часто убивают, — ответил Данилов. — Но правды от этого меньше не становится. Послушай, а могу я увеличить список приглашенных на одно лицо?
Список приглашенных был невелик — незамужняя подруга Елены, Полянский, не исключено, что со своей новой пассией, Никита. Вот и все.
— Хочешь пригласить Старчинского?
— Что я — дурак? — хмыкнул Данилов. — Он будет затмевать меня и ростом, и молодостью, и красотой. Я, возможно, приглашу одного человека из поликлиники, если решу, что это будет уместно.
— Конечно, приглашай! — согласилась Елена. — Лишний гость — лишний подарок.
Они вооружились тележками и пошли вдоль стеллажей.
— Ты не находишь, что когда жених и невеста вместе ходят за покупками, это как-то внушает надежду? — спросил Данилов.
— Надежду на что?
— На правильность их взаимного выбора. На то, что их семейной лодке не суждено разбиться о быт!
— Возможно, — согласилась Елена. — Совместные покупки сближают больше, чем постель.
— Но удовольствия приносят меньше.
— Это уж кому как.
— На что ты намекаешь? — Данилов попробовал изобразить возмущение. — А ну-ка, поясни свою мысль!
— Ну вот сейчас, например, мы пройдем мимо «Зефира в шоколаде», и я с тоской обернусь, чтобы хотя бы посмотреть на него, а ты, не слушая моих возражений, положишь в свою тележку две, нет — три коробки зефира… и я их съем, а потом буду рыдать у тебя на груди и говорить, что я толстая и ты не захочешь на мне теперь жениться…
— Я тебя понял и съем весь зефир сам! Я, по крайней мере, не буду рыдать у тебя на груди и жаловаться, что поправился, а просто пойду и куплю джинсы на размер больше.
— Нет в тебе, Данилов, романтики, — упрекнула Елена. — Не понимаешь ты, как иногда хочется почувствовать себя совсем юной, преисполниться легкомыслия, нести с упоением какую-нибудь чепуху… Твои джинсы на размер больше, это как раз и есть то, обо что разбиваются семейные лодки… Выложи сейчас же зефир! Я пошутила! Я его есть не буду! Куда нам пять коробок!
— Мы с Никитой любим зефир в шоколаде.
— Слипнется у вас с такого количества!
— Как слипнется, так и раскроется. Дело житейское.
Данилов обогнул Елену, попытавшуюся выхватить из его тележки коробки с зефиром, и пошел вперед. Елене не оставалось ничего другого, как последовать за ним…
— Инвалидность — это полная или частичная потеря трудоспособности вследствие заболевания. Заболевания, а не возраста!