Когда поздно вечером Наталья Марковна все же явилась домой, дочь встретила ее с заплаканными глазами.
– Эх, мама, – с укором произнесла она. – Я же тебя просила! У меня сегодня… Ты мне такое свидание сорвала!
– Можно подумать, я где-то гуляла! – возмутилась Наталья Марковна.
Она была тоже сильно расстроена, но даже рассказать дочери не могла – так было неловко.
А началось все довольно безобидно. Наталья Марковна съездила на работу, побывала у сестры и та порадовала, что уже через день выписывается и сразу забирает внучку к себе. В легком настроении Наталья направилась домой, но в последний момент передумала. Если она заставляет детей бороться за свою любовь, так почему не начать с себя? Сейчас она поедет к Жижкову и объявит ему, что согласна выйти за него замуж. И даже закроет глаза на то, что он скупердяй, потому что влюбленному сердцу не прикажешь.
Она прекрасно помнила, в какое время Анатолий приезжает в свой магазин, и подрулила в тот момент, когда Жижков уже садился в машину. Он был хмурый, осунувшийся и явно куда-то спешил. Разговор пришлось отложить. Ничего, она поедет за ним, а потом, когда у него закончатся все дела, выйдет к нему нежданным подарком.
Наталья кружила по городу за автомобилем любимого и дождалась, когда Жижков зашел в ресторан.
– Проголодался, славный мой, – тепло улыбнулась Наталья.
Она знала этот ресторан – Жижков сюда иногда заезжал пообедать. И Наталья бывала с ним здесь.
Она уверено шагнула в зал и оторопела. Спиной к ней сидел Анатолий, а рядом с ним восседала роскошная молодая блондинка.
– Вот паразит, – прошипела Наталья. – Так у него тут свидание!
Она быстро юркнула к себе в машину и отъехала, чтобы ее не заметили.
– Ну подожди, я тебе устрою, – кусала губы от ревности Наталья. – Я тебе…
В кармане не переставая звонил телефон, и вскоре Наталья Марковна его отключила – она была уже на охотничьей тропе!
Анатолий с дамой вышли нескоро, и Жижков сразу усадил новую пассию на переднее сиденье своего автомобиля.
– Неужели они поедут к нему? – сгорала от ревности Наталья. – Посмотрим… А если все же к нему… я просто вышибу дверь, если по-хорошему не понимает!
Однако Жижков повез даму не домой. Наталья никак не могла сообразить, куда они направляются, пока не свернули на знакомом повороте. Анатолий вез красавицу к себе на дачу!
– Вот ведь не зря я так эту дачу его продать хотела, – прошипела Наталья. – А он ее еще отстаивал… Нам на новую машину не хватало, а он уперся. Теперь понятно зачем.
Дача Жижкова была настолько знакома, что Наталья всерьез считала ее своей. Она здесь каждую тропочку знает, каждый закоулок!