– Да нужен мне твой Гоша! Кружи сама!
Маринка вздохнула с облегчением.
– Марин, а может, все же лучше Пашка? – не оставляла надежду Геля.
– Нет, даже не надейся! Гоша… Это мой перст… крест… В общем, судьба это моя, вот. Я уже придумала, где мы жить будем.
– У тебя, где же еще, у него своей квартиры нет, – напомнила Геля. – Могла бы и не думать.
– Не могла! – опять засияла Маринка. – Вот веришь – не могу! Думаю о нем каждую минуту. Это же надо, какое чудо люди придумали!
– Ты про Гошку?
– Нет, я про любовь! Вот… Любовь, это же… И не хочешь, а думаешь! И ждешь каждый раз, и надеешься! А встретишь его, у тебя в животе будто…
– Будто бабочки, да? Слышала уже.
– Почему бабочки? Зачем мне в животе насекомые всякие? Нет, Гель, в животе словно кипяток!
Гелька тяжело вздохнула.
– А бабочки красивее были. – Она пригляделась к подруге и добавила: – Правильно, Маринка. Тебе надо с Гошей. Пашка тебя долго не вытерпит.
Подруга вдруг резко подскочила.
– Геля, тогда… Тогда я побегу!
– Куда?
Маринка нервно облизнула губы.
– Если ты от Гоши отказываешься, тогда я побегу его завоевывать. Пока кто-нибудь другой его не окольцевал.
– Ясно. Беги, конечно. Такой редкий экземпляр.
– Где он живет? Ты говорила, что Гоша сосед.
– Наверху, в шестьдесят восьмой квартире. Удачи!
Маринка уже ничего не слышала. Она неслась через две ступеньки к своему счастью. А вот и дверь… звонок получился какой-то дребезжащий. Дрожал палец.
– А, Марина, заходи, – увидев ее на пороге, грустно произнес Гоша.
Сегодня он выглядел еще великолепнее – синяки процветали!
– Гоша, я к тебе, – сообщила Маринка, что, в общем-то, было и так ясно.
– Что-нибудь случилось? – насупился он.
– Случилось… У Гели забрали Аришку, и я…
– Гошенька, кто там? – раздался из комнаты голос взрослой женщины.
– Мам! Это ко мне!
– Гоша, принеси мне чаю с малиной. Кстати, гостям тоже варенья предложи!
– Предлагай давай, – нетерпеливо проговорила Маринка.
– Да некогда мне тебя чаями распаивать, – пробурчал Гоша. – У меня мама болеет.
– Мама? Так это мама? – обрадовалась Маринка, уверенно отодвинула Гошу в сторону и прошла в комнату.
На диване лежала еще нестарая женщина, укутанная тяжелым ватным одеялом, а рядом с ней на маленьком столике громоздились пузырьки из-под лекарств.
– Здравствуйте, – спокойно произнесла Маринка. – Меня Мариной зовут. Я Гошина подруга.
– Подруга? – внимательно пригляделась к ней женщина. – Ну что ж, очень приятно. Правда, я не могу вас принять…
В комнату вошел Гоша с чайником в одной руке и с банкой варенья в другой. Большую кружку он зажимал подбородком.