– Спасибо. Так здорово!
– Ну вот, угодила. Сумку-то отдай.
Я и не заметила, что давно сижу в обнимку с Жениной драгоценностью – придвинула её к себе по столу, пока рассматривала.
– Нравится? Забирай!
– С ума сошла! – отпрянула я. – Хватит уже подарков.
– Да ладно, возьми хотя бы поносить.
– Поносить? – засомневалась я. Соблазн был велик. – Хм-м… Да, она бы подошла и к пальто, и к куртке.
– К какому пальто? – задумалась Женя.
– К моему, – объяснила я. – Неужели непонятно?
– Ясно, что к твоему. Но к которому? Какого цвета?
– Спустить на землю, радость моя. У меня всего одно пальто.
– Вспомнила! То, которое тебе привезла из Лондона свекровь!
– Точно.
– Да, классно к нему подойдёт. Давай, бери, – Женя тут же вынула пакет и принялась перегружать в него барахло – косметический набор, три блокнота, фотоальбом, резиновые игрушки – спрута, утёнка и динозавра, – свитер, флэшки, авторучки, пакет приправы для супа, колготки в упаковке, калькулятор, стопку квитанций, пузырьки лака для ногтей, салфетки, бусы и т. д. Даже удивительно, какое количество вещей уместилось в аккуратной и не сильно объёмной дамской сумке.
– Но только на время, – предупредила я, поставив добычу на колени и любовно её поглаживая.
– Хорошо-хорошо, – успокоила Женя.
– Она, наверное, стоит дороже моей машины.
– А то! Безусловно, – подтвердила Женя. – Завтра обязательно поезжай в конный клуб и покатайся на лошадях. Развейся. Галопом-то не скачи – так, тихонечко, шагом.
– Спасибо, – с чувством произнесла я. – Спасибо!
Глава 19
Ужасное открытие. Роскошное предложение
Наступил октябрь, за окном царила золотая осень, восхитительно-яркая, солнечная. А я блуждала в подземелье, в кромешной мгле, не в силах найти выход из лабиринта. Натыкалась на ледяные, скользкие от плесени стены, задыхалась от смрада, путалась в липкой паутине…
Если бы Никита не обошёлся со мной так жестоко! Если бы он, как и Женя, сказал: не плачь, получилось сейчас, получится снова… Но он уехал, оставив меня на растерзание тоске.
Забросив с утра парочку материалов в редакцию «Уральской звезды», я поехала в конно-спортивный клуб. Он находился на окраине города, в лесу. После недолгого инструктажа мне выделили лошадь. Я гладила её по блестящей чёрной шее, а потом, забравшись наверх, ощущала, как ходят её бока под моими ногами… Мы с лошадкой блуждали целый час, бродили неторопливо по песчаным дорожкам под соснами, упиваясь чистым воздухом и запахом хвои. Я ни о чём не думала, просто дышала, рассматривала деревья и птиц, прислушивалась к звукам, покачивалась в седле в такт с неторопливой поступью моего чудесного транспортного средства… Наверное, я понравилась вороной красавице. Сегодня ей достался на редкость спокойный и несуетливый наездник, – я не тянула за узду и не била стременами…