– Телефон разрядился.
– Так я и на домашний звонил!
– С домашним тоже какая-то петрушка. Пока не выяснила.
– И всё равно, Юля, вам нет оправдания, – сурово произнёс Олег. – Вчера мы должны были встретиться и серьёзно всё обсудить.
– Что, например? – вздохнула я, прекрасно, однако, представляя себе предмет разговора.
Не хочу никаких серьёзных обсуждений.
Не до того!
– Например, размер аванса.
Раздался стук падающего тела. Это я свалилась под стол от изумления.
– У вас есть счёт в банке? – спросил Олег. – Вы получаете зарплату на карточку? Мне нужны ваши банковские реквизиты.
Какой напор! Но ведь я ещё не дала согласия на него работать. И даже не собираюсь!
– У меня есть банковский счёт, – в замешательстве пробормотала я. – И его вряд ли можно сравнить с банковским счётом Жаклин Онассис. Но…
– Вот и славно, Юля! – обрадовался Олег. – Пересечёмся где-нибудь прямо сейчас?
– Нет! – запротестовала я. – Работы много. Сегодня ничего не получится. Два интервью, а потом в составе представительной делегации поеду к чёрту на рога – мы будем лазить по котловану, заполненному отбросами птицефабрики, и копошиться в тухлятине.
– О боже! Вам это надо, Юля?
– Конечно, надо! – воскликнула я. – И очень! Птицефабрика принадлежит одному видному персонажу местного олимпа. Нет, не пугайтесь, не вашему другу Альберту Васильеву, как ни странно. Так вот, сейчас появился шанс прищучить этого чиновника и бизнесмена. В данный момент – расклад не в его пользу. У кого-то из высшего руководства на дяденьку вырос зуб. Надо пользоваться моментом. Мы заставим куриного короля правильно утилизировать отходы, не загрязняя окружающую среду. Вы-то, Олег, вернётесь обратно в Москву. А я тут живу, дышу этим воздухом. Поэтому меня чрезвычайно возбуждает мысль о предстоящей поездке – напишу разгромный материал, глядишь, и атмосфера немного очистится.
– Что ж, всё ясно. А завтра как?
– Завтра будет завтра, – вздохнула я. – Созвонимся, хорошо?
Мне вовсе не хотелось встречаться с Олегом. Он ждёт положительного ответа и настроен решительно. Теперь не станет – как прежде – кружить вокруг да около, очаровывать, сдавать назад при малейшем намёке на отказ…
Но я не смогу ответить «да», твёрдо скажу ему «нет». И что потом? Увижу в глазах Олега презрение и насмешку? Или даже услышу какие-то неприятные вещи в свой адрес?
Именно это и пугает. Не потому, что боюсь его разочаровать, а потому, что боюсь сама в нём разочароваться… Целый месяц я видела перед собой неотразимого и обаятельного мужчину. Он сыпал комплиментами, как падишах бриллиантами, он очаровывал меня своим умом. А вдруг сейчас все его достоинства улетучатся? И выяснится: он вовсе не герой, а обычный лицемер. Гнилушка.