Ланочка изумлённо таращила глаза. Впервые она получила от меня отпор… Я поняла, что сейчас она придёт в себя, выпрямит спину, презрительно и высокомерно прищурится и королевским жестом укажет мне на дверь – не снизойдя до выяснения отношений. Она промолчит, но все точки над «i» будут расставлены: она – леди, я – зарвавшаяся негодяйка, недостойная быть членом их семьи.
Но вместо этого свекровь подскочила со стула и засуетилась:
– Юлечка, что ты, что ты! Понимаю, у тебя был тяжёлый день. Ещё и в ЖЭКе мы с тобой столько времени потратили. Ты успокойся! Зря я напомнила про соседа. Да и вовсе не голый он был, я преувеличила. А давай-ка выпьем чаю? Нет, нет, ты никуда не поедешь в таком состоянии! Я тебя не пущу! Чаю, да? Не хочешь? А я кофе сварю! Хорошо? Договорились?
И свекровь упорхнула на кухню, оставив меня сидеть в гостиной в полном оцепенении. После пяти лет чёрной эксплуатации, постоянных придирок, завуалированного пренебрежения я ожидала сейчас от неё чего угодно, только не подобной реакции!
В свои шестьдесят с небольшим Ланочка оставалась стопроцентной женщиной – она не утратила способность удивлять!
Да, она безумно меня сейчас удивила.
И кофе сварила, надо сказать, отменный.
А после того как я пригубила из чашечки, Ланочка продолжила бенефис:
– Ты права, Юля. Если окинуть мысленным взором пятилетнюю историю наших отношений, то получается, что я всегда была к тебе несправедлива.
Я едва не рухнула со стула от такого признания!
Что происходит с моей свекровью? Может быть, она тайно посетила курсы личностного роста или работает с психологом? И он открыл ей глаза, какой бриллиант достался Никите в жёны, а ей – в невестки.
Но скорее всего, восторжествовала природная мудрость Ланочки. Если бы вечер закончился моей депортацией, ещё неизвестно, когда бы мы помирились. У Никиты в хозяйстве завелось бы две штуки неуправляемых и враждующих особей женского пола. А Ланочка вмиг лишилась бы личного водителя, курьера и эпизодической уборщицы.
Но Ланочка проигнорировала мой злобный выпад, она спустила всё на тормозах. И я вышла из квартиры, изнемогая от чувства вины перед свекровью. Как грубо я ей ответила! Как невоспитанно себя повела! Придётся очень долго замаливать сегодняшний грех…
Я возвращалась домой от свекрови по самым пробкам. На каждом светофоре и повороте толпилась очередь из автомобилей, машины выстраивались в длинную вереницу, складывая ожерелье из бусин всех форм и размеров: блестящая маленькая «шкода», за ней – огромный «КамАЗ», потом – сверкающий чёрным лаком джип «БМВ», а следом – ржавый «жигулёнок»… Моторы глухо гудели, клубы выхлопных газов растворялись в вечернем воздухе, превращая его в густое сизое марево. Водители сидели в своих авто с отрешёнными лицами.