– Светлана Петровна!
– Я… больше тридцати лет Светлана Петровна, – поперхнулась цифрой Донецкая. – Зачем тебе Вероника?
– Да не нужна мне ваша Вероника! – вспылил Миша. – Я ее один раз в жизни видел. И надеюсь, больше не увижу!
– Это почему? – вопреки логике оскорбилась Донецкая, только что требовавшая оставить дочурку в покое. Женщины, они такие – в них живет дух противоречия, потому и угодить женщине – задача не из легких. – Ишь ты, надеется он! Да у меня дочка интеллигентная, образованная, красивая, воспитанная…
– Я в курсе, – усмехнулся Миша, вспомнив «интеллигентку».
– Не надо тут мне ухмыляться, – прошипела Светлана Петровна. На ее змеиный свист даже народ начал заинтересованно оборачиваться. – Где ты с ней до ночи шляешься? Пришла вчера растрепанная, невменяемая, на вопросы не отвечает, матери врет!
– Неудивительно, – пробормотал Михаил. – Небось не по библиотекам ходит образованная ваша!
– Ага! Проговорился! Куда ты ее таскаешь? Что она там делает?
– Что она делает, могу только догадываться. Слава богу, не со мной. Светлана Петровна, у меня обед! Не мешайте мне пищу усваивать. И разбирайтесь со своей дочкой сами. Лично я по ночам дома сплю. Один!
– А вот это в твоем возрасте ненормально, – процедила Донецкая.
– Да? Ну тогда я непременно обращусь к специалисту! Вы за меня не волнуйтесь! У вас все?
– Увижу с Вероникой – будешь до конца жизни один спать. Дома. По медицинским показаниям! – отчеканила Светлана Петровна, поджав губы. – Смотри у меня!
Иметь взрослую дочь – круглосуточная нервотрепка. Когда она маленькая – сплошные капризы, бантики-сопли-косички. Когда подрастет – постоянный страх: вдруг принесет в подоле. А когда станет совсем взрослой – вообще бесконечный ужас: вдруг выйдет замуж не за того, вдруг вообще не выйдет! А в самом страшном варианте – вдруг и в подоле никогда не принесет! Светлана Петровна жила в состоянии постоянных переживаний за непутевую Веронику. Особенно эта непутевость бросалась в глаза на фоне дочерей подруг и знакомых. Ника обычно на упоминание чужих успехов реагировала довольно флегматично:
– Муля, будь проще. Как в анекдоте. Они говорят, и ты говори.
В общем, Вероника была еще очень глупой и совсем маленькой девочкой, которая абсолютно не разбиралась в жизни. И кто, если не мама, должен подсказать, оградить, защитить?
В последний раз зыркнув на жующего Романова строгим и многообещающим взглядом, Светлана Петровна покинула пищеблок. На данный момент она сделала все, что могла.
Да и невозможно постоянно заниматься только дочкой. Нужно и о себе помнить.