Немного прижав лошадь к стене, чтобы дать святому отцу возможность пройти мимо, вы и не думаете снимать шляпу. При этом краем глаза замечаете, что один из неприметных прохожих быстро юркнул в ближайшую подворотню. Во Франции, конечно, нет столь же сильной святой инквизиции, как в Испании, но церковь не дремлет. Поэтому не исключено, что один из соглядатаев специально шел за священником, выявляя таким образом скрытых гугенотов. Доехав до конца длинной узкой улочки, видите двух монахов, которые приказывают вам спешиться и следовать за ними. Подчинитесь (50) или поедете дальше (438)?
Вы громко кричите: «Эй, кто это мне подсыпал какую-то гадость в вино!» Растерянный хозяин приближается, косясь на длинную шпагу, на эфес которой вы положили руку. «Извините, сударь, — бормочет он, — лучшее вино… Сейчас принесу другое… Только не волнуйтесь…» В конце концов на столе вновь полный кубок, на этот раз вкус вина кажется вполне обычным. Ужин заканчивается без происшествий. Ночь проходит спокойно, можете добавить еще 2 СИЛЫ. Когда на рассвете спускаетесь вниз, хозяин предлагает позавтракать. Согласитесь (416) или постараетесь побыстрее уехать из Капденака (331)?
Через полдня вдали вновь виднеется Ангулем. Только теперь вы подъезжаете к нему с другой стороны. Сделаете вторую попытку добраться до Лиможа (482) или развернете коня и постараетесь побыстрее попасть в Пуатье (323)?
Въезд в город преграждает тяжелая цепь, подвешенная поперек дороги перед воротами. Когда вы приближаетесь к страже, охраняющей ворота, то вам сообщают, что неподалеку от Каора видели передовые отряды армии герцога Майенского. Поэтому город объявлен на осадном положении и въезд в него запрещен кому бы то ни было. Покажете королевский перстень и потребуете, чтобы вас пропустили (509), или поедете в объезд: направо (439) или налево (370)?
Одному из солдат удается ухватить поводья, Арбалет останавливается, и стражники стаскивают вас с лошади. Завязывается потасовка, двух или даже трех удается убить (правда, и вам самим придется потерять 4 СИЛЫ — шпаги у солдат тоже острые), но от ворот подбегает еще один отряд. Сильный удар чем-то тяжелым по голове кладет конец вашей попытке прорваться. В глазах темнеет, вы теряете сознание — 352.
Всадник разворачивает коня и едет вместе с вами обратно в город. По дороге он охотно рассказывает, что занимается торговлей. Много лет все шло хорошо, но один из компаньонов стал разоряться и замыслил его убить, чтобы завладеть всем делом. Сегодня, когда он пришел домой, то у порога был встречен наемными убийцами, от которых только чудом удалось ускакать —