Андрей искоса поглядывал на Бориса. Борис держался и говорил с непринужденной, слегка щеголеватой выправкой. Он был подтянут, весь собран, но вместе с тем в нем не было никакой напряженности.
"Быстро ты снова стал настоящим военным", - подумал Андрей.
- Хорошо, - сказал полковник, улыбаясь. - Но о чем же вы так оживленно говорили? Что получилось у вас тут?
- Я встретил лучшего своего друга, товарищ полковник, - без улыбки сказал Борис.
- Это вы, лейтенант? - полковник повернулся к Андрею.
- Да. Мы старые друзья, товарищ полковник, - сказал Андрей.
Андрей тоже стоял "смирно". Его шинель и снаряжение совсем новенькие. Борис сразу заметил это. Слишком новенькие. Андрей был похож на человека, только что переодетого в военную форму.
"Ничего. Ты скоро привыкнешь", - подумал Борис.
- Это хорошо, - сказал полковник. - Хорошо, что вы друзья. Вам, лейтенант Горбов, придется временно быть начальником заставы. Лейтенант Иванов ложится в больницу. Дело несерьезное. Аппендицит. Пустяковая операция. Вам придется командовать, пока Иванов встанет на ноги. Понятно?
- Да, товарищ полковник, понятно.
- Вашего друга возьмете с собой. Помощником. Введите поскорей во все дело. Учтите, что застава должна работать не хуже, чем при лейтенанте Иванове. Правильно?
- Да, товарищ полковник.
- Вы довольны? - полковник снова улыбнулся.
- Да, я доволен, товарищ полковник, - очень серьезно сказал Борис.
В комнату вошел комендант.
- Когда лейтенант сможет ехать, капитан? - спросил полковник у коменданта.
- Лошадь готова, товарищ полковник, - сказал комендант.
- Поедете сейчас же, товарищи, - сказал полковник.
Он протянул руку Андрею, и Андрей пожал руку ему и коменданту.
- Будь здоров, Горбов, - сказал полковник, прощаясь с Борисом. Командуй.
Борис и Андрей проехали мимо окон комендатуры. Полковник смотрел в окно. Ночка приплясывала, мелко перебирая тонкими ногами. Борис сидел в седле прямо и спокойно. Полковнику, старому кавалеристу, понравилась свободная, почти небрежная посадка Бориса. Борис говорил что-то Андрею, поворачивая голову и смеясь. Под Андреем был белый жеребец. Андрей тоже смеялся. Полковник видел, как Борис посмотрел на часы и подобрал поводья. Ночка взяла в карьер. Комья снега полетели из-под копыт. Борис низко нагнулся. Андрей дал шпоры своему коню и поскакал вдогонку. Снег сверкал на солнце.
- Хороших лейтенантов запаса нам прислали, капитан, - сказал полковник и отошел от окна.
- Конечно, хороших, - сказал комендант.
- Поспим часок и поедем, - сказал полковник. - Скажи дежурному. Пусть машина будет через час. Пусть нас разбудят.