– Время для первого тоста! – объявил тамада.
Тост был произнесен. Хлопнули пробки шампанского, появились первые винные пятна на платьях.
– Тебе нравится? – спросила Юля у мужа.
– Шумно, – ответил тот.
– Прости, но мне хотелось именно большую, пеструю и шумную свадьбу.
– Да ради всех богов, – сказал Тцаль. И поцеловал жену в краешек фаты.
Ресторан «Пласидо» был оснащен небольшой сценой, и на этой сцене разыгрывались целые представления для новобрачных. Выступали актеры, певцы, музыканты, фокусники, шпагоглотатели и вообще большие специалисты в области прикладной магии. Гости аплодировали, но не забывали о том, что плещется в рюмках и ароматами исходит на тарелках. Конечно, от каждого гостя были подарки, Юля с мужем уж замаялись их принимать. И тут тамада объявил:
– На свадьбу Юли и Тцаля специально из Тулы приехала писательница Надежда Первухина.
Все зааплодировали, переспрашивая друг у друга: «Что за писательница?»
Тучная женщина с отечными ногами и в свободном ярко-зеленом балахоне и ярких бусах вышла на сцену и раскланялась:
– Дорогие друзья! Дорогие Юля и Тцаль! Благословенны будьте!
– И тебе благословение, писательница! – воскликнула Юля.
– С тех пор как вы все появились в моей жизни, я забыла, что такое скука и уныние, – сказала писательница. – Я радуюсь каждой вашей победе и огорчаюсь, когда огорчаетесь вы. Вы – моя жизнь. Поэтому я хочу, чтобы вы были счастливы. Свой подарок – кухонный блендер – я уже передала распорядителю торжества. А сейчас позвольте скромный поэтический спич:
Ступайте же путем любви!
Весь этот путь в шипах и розах.
То счастье дарит он, то слезы
И бурю новую в крови…
Ступайте же путем любви.
Не бойтесь перестать любить —
Такого просто не случится.
Жизнь без любви – без крыльев птица,
Ее злу легче уловить.
Не бойтесь перестать любить.
И перед дверью гробовой
Одна любовь пребудет с вами —
И как надежда и как знамя
Для жизни навсегда другой.
И перед дверью гробовой.
Ступайте! Да хранит вас Бог
От всех забот, от всех печалей.
Вас нынче счастием венчали,
Вам дали ключ от всех дорог.
Ступайте! Да хранит вас Бог.
Писательнице хлопали. Она сошла со сцены, взяла бокал, наполненный вином, и подошла к Юле. Отпила от бокала:
– Горько!
Юле и Тцалю в который раз пришлось целоваться.
– Я посвящу вам свою новую книгу! – пообещала писательница и затерялась в толпе гостей.
Празднование шло по накатанной колее. Звучали тосты, сыпались поздравления, подарки и все такое прочее. Получили молодые подарок и от тамады. Тамадой оказался – кто бы вы думали? – эльф Александрит. Он решил охранять свадьбу от бед. Помните черную кошку? Это была не просто черная кошка, это была великая пагуба, насланная Шебти Безумной. Ее-то Александрит и остановил.