– Да уж конечно, – вздохнул папа-дракон.
После обеда дети убежали смотреть игрушки Баотаня, а взрослые расположились на мраморных скамьях возле заросшего лотосами пруда. Ничто не нарушало их мирной спокойной беседы.
– В мире людей готовятся к концу света, – сказала Цыси. – Говорят, он будет в декабре.
– Да, такое возможно, – склонил голову Баосюй. – Но лишь если люди совсем позабудут про совесть. Я верю, что ради трех праведников Великий и Неизбывный помилует мир.
– Но найдутся ли они – три праведника? Все мы грешны, все носим печать несовершенства.
– Послушайте, – взволнованно сказала Цыси. – Но разве дети – не праведники?
– Собхита – доказательство тому, что нет.
– Но посмотрите на Баотаня и Сяо-дрея! Это святые дети, на них нет ни одного греха!
– Нужен третий ребенок.
– Совершенно неважно, родился ли он или еще нет. Друкчен, ты помнишь Лизу? Она была беременна, вот ее ребенок и станет третьим праведником.
– Послушайте, ведь это идея! Но как мы узнаем, что Великий согласился помиловать мир ради трех детей?
– А мы на что? – поинтересовались Небесные Чиновники. – Мы хоть и по должности невелики, всего Второй Облачный Ранг, но все равно… Туда-то ангелы нас пропустят.
– Тогда надо поторопиться, – взволнованно сказал Друкчен. – Принесите наши молитвы Великому, расскажите о детях, спросите совета…
– Хорошо, – сказал Ань, затягивая потуже пояс. – Прямо сейчас и отправимся.
Юй вызвала облачную ладью, небожители сели в нее и распрощались с друзьями.
– Мы не замедлим вернуться с ответом! – пообещала Юй.
Ладья взмыла вверх и скоро стала неразличима среди белопенных облаков.
– Выпьем за их удачу! – сказал Баосюй.
Но не успели они опустошить кубки, как в воздухе над ними что-то зажужжало.
– Кто это? – испугалась Цыси, показывая пальцем на маленького, размером с ладонь, дракончика.
– Не волнуйтесь, – сказала Фэйянь. – Это почтовый дракончик. Но я не вижу у него письма.
– Велено передать на словах, – пропищал дракончик. – Слушайте! Слушайте!
– Все внимание.
– Двенадцатый Вседраконий ежегодный конкурс мастеров приготовления драконьего супа объявлен открытым! Драконы высших кланов уже прибыли на соревнования и интересуются у владыки Баосюя, когда он вступит в игру. Заявки на участие в конкурсе подаются почтовому дракончику. Отказ от игры равняется потере звания дракона. По правилам соревнования можно выдвигать своих кандидатов вместо себя, но кандидаты должны быть драконами. Начало соревнований через три дня. Жду ответа. Жду ответа. Жду ответа.
– Погоди, – сказал потрясенный Баосюй дракончику. – Тут так сразу ответ не дашь.