– Что ж… – Заместитель главного редактора теперь смотрела на Сидора совсем другими глазами. – Попробуем издать ваши пророчества. Тем более что времени до гипотетического конца света осталось совсем мало. Если все просчитать, книга выйдет в ноябре.
– Отлично.
И тут на Сидора что-то нашло.
– Сударыня, я вижу, что этот карбункул портит вам не только внешность, но и настроение. Позвольте мне…
И Сидор осторожно коснулся карбункула кончиками пальцев.
Мерзкий прыщ, коим и был карбункул, исчез.
– О боже, – ахнула заместитель главного редактора. – Так вы еще и целитель?
– Есть маленько, – ошарашенно прошептал Сидор. Ему самому было невдомек, что он умеет исцелять.
Но, оказывается, на него снизошел этот удивительный дар.
«Вот это мне везет, – подумал журналист. – Не было ни гроша, да вдруг доллар!»
Договор на публикацию книги был заключен немедленно и с самым выгодным для Сидора гонораром. Выдан был также нехилый аванс. Счастливый, бывший журналист отправился из издательства прямо в ресторан.
В ресторане «Пти Аннет», расположенном в одном из фешенебельных районов города, Сидора, конечно, не знали. Тут околачивались нувориши Щедровской области и люди из бизнеса. Поэтому на Сидора, когда он сел за свободный столик, люди из обслуги посмотрели с удивлением. Впрочем, официант подошел незамедлительно.
– Добрый день, – сказал официант. – К сожалению, у нас не приняты бизнес-ланчи…
– А мне и не нужен бизнес-ланч, – сказал гордо Сидор. – Мне нужно шампанское брют, волованы с паштетом из индейки, рисовые крокеты и форель на пару. Понимаю, что такого заказа у вас давно не было, и поэтому готов подождать. Но немного. У меня масса дел.
Официант записал все в свой блокнот, поклонился и бросился на кухню. Тут и родилась легенда о великом Сидоре-книгописце, собирающем злато и стригущем купоны за каждый свой бестселлер.
Сидор попивал шампанское и размышлял о дальнейшем своем счастливом будущем, как вдруг на стуле напротив него материализовалась фигура давешней золотоглазой красавицы. Сейчас красавица была в дорогущем брючном костюме от Дольче Габбана, туфельках от Версаче и в руках держала сумочку явно от Шанель. Тонкий аромат духов красавицы окончательно добил Сидора. Это было что-то пряно-восточное и в то же время напоминало церковный ладан…
– Сидор! – воззвала к нему красавица.
– Что? – вышел из ступора журналист.
– Перестань пялиться на мою грудь и налей мне шампанского.
– О да, конечно, простите!
Тут же был принесен второй бокал, и Сидор, трепеща крылышками, налил своей благодетельнице игристого напитка.