– Как? Но он же меня лечит!
– Не в их интересах терять тебя. В их интересах тебя ослабить, чтобы ты не мог противостоять Мальчику Из Дели. Двадцать первое декабря, ты забыл? Конец света грядет! А ты всё про яйца.
– Я до сих пор не представляю, как бы я мог ему противостоять.
– Зато мы, «Предвестники зари», представляем. Мы спасем тебя, Сидор. Мы укроем тебя так, что не найдут никакие тигры.
– Где?
– В Бардо.
– Где-где?
– Что ты заладил одно и то же, как попугай. Не знаешь, что такое Бардо?
– Конечно, не знаю.
– Бардо – это область межсветья. Это промежуточное состояние между смертью человека и его новым рождением. Можно сказать, что Бардо – это буддийское чистилище. Сорок девять дней пребывает в нем душа, чтобы отринуть все земное и приблизиться к свету Самадхи – свету нового рождения.
– И каким это боком относится ко мне? В Бардо ведь попадают мертвые?
– Души мертвых.
– А как насчет тел? Нет, я не согласен. Я свое тело люблю и расставаться с ним не намерен. И потом, если я буду мертвый, как же я смогу сразиться с этим Делийским Мальчиком?
– Его имя Собхита.
– Да кой мне черт до его имени!
– Надо знать имя своего врага. Это придает силы.
– А он мое имя знает?
– Нет. Он даже не знает, что ты существуешь. Он чувствует себя безнаказанным и торжествующим. Конечно! Ведь за ним стоит сам Мара.
– Кто?
– Ну, Сидор, ну ты темный! Мара – это буддийский бог-демон, чья задача творить зло, нестроения и разрушение. Если бы не Мара, Собхиту, возможно, удалось бы повернуть к добру. Но Мара его окончательно развратил.
– Похоже, мне придется воевать не только с Собхитой, но и с Марой.
– В общем, да. Но ты не волнуйся. У тебя очень хороший потенциал. Тем более ты будешь обучаться искусству войны в Бардо.
– А я думал, там только покойники, ожидающие перерождения.
– Ой, Сидор, какой же ты нудный!
– Ничего я не нудный. Я был нормальным человеком, ничего не знал, ни в чем не участвовал…
– И нравилась тебе такая жизнь? Ты ведь сам запросил славы!
– Запросил… – уныло протянул Сидор.
– Ну и вот.
Сидор оглядел палату. Положение у него было самое отчаянное.
– Сейчас-то мне куда? – спросил он.
– А сейчас тебе надо бежать, – с гадкой улыбочкой сказала Юдифь.
– И ты мне, конечно, не поможешь?
– Сидор, ты дурень. Как ты думаешь, зачем я здесь? Бюстом своим красивым перед тобой трясти?
– Ну кто тебя знает…
– Значит, так. Сейчас мы с тобой обменяемся телами. Твоя душа займет мое тело и отправится в Дели, а я в твоем теле буду лежать здесь, в палате, и наблюдать за действиями «Тигров Кали».
– Прямо Сергей Лукьяненко какой-то.