Озадаченный инспектор спросил:
— Сэр Клинтон, вы уже знаете, как разрешить это дело? Но мне вы дали только факты, а нам нужно действовать сообща, как мне кажется.
Сэр Клинтон закурил и долго молчал. Когда он заговорил, ответ оказался уклончивым.
— У юристов есть старая прибаутка, я ее никогда не забываю. Помогает уяснить, что к чему:
Quis, quid, ubi, quibus auxiliis, cur, quomodo, quando?
Он посмотрел на инспектора.
— Наверное, вы тоже не очень в латыни, вроде меня? Есть английский эквивалент:
В чем преступление, кто это сделал,
когда же, и где, и как.
Каков был мотив, и кто был сообщник
действуй именно так.
С помощью этой подсказки все закавыки щелкаешь, как орешки. На какие-то из этих вопросов вы можете ответить сразу, без подготовки, верно? А остальные вопросы покажут, что нужно еще выкапывать.
Инспектор Армадейл вынул блокнот и ручку.
— Сэр Клинтон, повторите, пожалуйста. Я лучше воспринимаю, когда записано черным по белому.
Сэр Клинтон повторил прибаутку, и Армадейл записал под диктовку.
— Доскональная проработочка! — восхитился он и перечитал еще раз.
— Для наших целей — то, что нужно. А теперь, инспектор, на сколько вопросов вы ответите? Всего их семь. Читайте один за другим, послушаем ваши ответы.
— Предельно четкая схема допроса, — сказал инспектор, просматривая запись. — Попытаюсь ее придерживаться, если дадите время подумать.
Определение понравилось сэру Клинтону. Он улыбнулся.
— Думайте, инспектор, а я пойду распоряжусь — кажется, они готовы начать.
Он встал и направился к группе полицейских, стоящих на берегу.
— Задача ясна? — спросил он. — Значит, так. Допустим, вы стартовали. Проведите плот метров на десять дальше пещеры и начинайте забрасывать дренажный крюк, стараясь попасть как можно ближе к подножию утеса. Потом потихоньку вытягивайте. Потом потихоньку продвигайтесь дальше в сторону от предыдущего заброса.
Он последил за двумя-тремя безрезультатными попытками и вернулся к пригорку.
— Ну как, инспектор, получается? — спросил он, усевшись и глядя на своих подручных, занятых дренажом.
Инспектор Армадейл поднял глаза от блокнота.
— Полезная прибаутка, сэр. Сразу понятно, что ты знаешь, а чего не знаешь.
Сэр Клинтон сдержал улыбку.
— А может — что, как тебе кажется, ты знаешь?
— Ну, это как вам угодно, сэр. Но я думаю, кое-какие вещи человек может знать наверняка.
По лицу сэра Клинтона нельзя было понять, что он думает на этот счет.
— Давайте начнем с самого начала. "В чем преступление?"
— Это достаточно ясно, — без колебаний ответил инспектор. — Украдены три гальванические копии. В этом состоит преступление.