Разомлев после ванной, Анастасия Николаевна накинула на благоухающее тело шёлковый халат, расшитый золотыми жар-птицами, подсела к туалетному столику и принялась рассматривать себя в зеркале.
«Ах, – сокрушалась она тотчас же и капризно провела тыльной стороной руки по шее, – второй подбородок откуда-то взялся… Пожалуй, надо будет почаще ароматические ванны принимать… А то ведь так и состариться недолго… А любви-то пока ещё, ой, как хочется! Да чтоб непременно как у римских матрон из того романа…»
Анастасия Николаевна открыла шкатулку саксонского фарфора, отделанную сусальным золотом, в коей хранила свои драгоценности. Приложила к несколько и впрямь раздавшейся шее жемчужное ожерелье…
В этот момент внизу, в прихожей, раздался шум. Затем до слуха Анастасии Николаевны донеслись приближающиеся к её спальне шаги мужа… Потом дверь резко отворилась…
Анастасия, однако, даже не шелохнулась: она уже по шагам догадалась, что Василий опять явился домой в крайнем раздражении духа. Поскольку в последнее время сие происходило довольно часто, женщина перестала обращать внимание на поведение благоверного.
– Красуешься перед зеркалом? Всё безделушки свои примеряешь? – проревел Василий с порога.
Анастасия несколько растерялась от столь громкого крика:
– Что случилось, Василий?
– А то ты не знаешь! Это ты, змея, настраиваешь брата забрать долю из общего дела! – ещё громче вскричал Василий Иванович.
Анастасия не на шутку перепугалась.
– Причём здесь я? Илья – взрослый и самостоятельный человек! Он сам вправе решать, что для него лучше…
– А! Вот ты и попалась! Ты даже не удивилась сей новости! А ты думаешь, я не догадывался о твоих шашнях с Ильёй?
Анастасия не выдержала. Медленно развернувшись к мужу, она рассмеялась ему прямо в лицо:
– И что? Ты подашь на развод? Учти, Церковное ведомство рассматривает подобные дела в течение нескольких лет…
– Вот почему он переехал отсюда на Бахметьевку! Чтоб вам было где развратничать!
Анастасия кокетливо повела пышным плечом:
– Ты следишь за мной?
– Ты… Ты… Я всегда знал, что ты тварь продажная! Я помню, я всё помню! Ты и тогда ещё, десять лет назад нам обоим голову морочила! Признавайся, змея! Он каждый раз залезал к тебе в постель, когда я из дома отлучался?
Анастасия едва сдерживалась от ответной грубости, но ей совсем не хотелось, чтобы их с мужем скандал стал достоянием прислуги. А ещё, не дай бог, все эти оскорбления в её адрес услышит Полина!
– Ты сам же уже и ответил на свой вопрос, – ответила женщина тихо и холодно. – Чего ещё от меня надобно?
Василий Иванович, широко открыв рот, начал жадно ловить воздух, словно рыба, выброшенная на берег.