Генерал-фельдмаршал фон Вальдхайм потерял почти сорок тысяч человек из сорока пяти имевшихся. Из его курсантов выжило лишь тридцать восемь девушек и двадцать два юноши. К ужасу Курта, он понимает, что из уцелевших кадетов и послушниц только двадцать пять смогут жить дальше полноценно. Тайное число?! Знак судьбы? Членов ягд-команды не может быть более двадцати пяти. Это правило установлено с самого Перехода. И не ему, не Совету Комтуров, не Гроссмейстеру менять его. Священный закон Ордена. Значит, вот какие теперь у него солдаты! Зато из ста пятидесяти тысяч солдат пришельцев остался в живых только один человек!..
На орбите Новой Тевтонии. В это же время.
– Третий, ваша цель номер семь на планшете. Уничтожить и доложить. Затем получите новую задачу.
– Вас понял, Брат!
Ну что, с Богом?.. Бронированный палец с легкостью вдавил кнопку запуска. Вспыхнули в воздухе голомониторы обзора, швартовщики засуетились, разбегаясь в стороны. Массивные ворота пришли в движение, засветилось всполохами и переливами силовое поле, удерживающее воздух внутри дока. Появились сигнальные объемные огни. Одновременно отстрелились питающие шланги, закрылись все люки. Стартовый стол пришел в движение, чуть доворачивая смертоносный маленький корабль до нужной траектории. Пискнул таймер, высветив прямо перед забралом пилота зеленые цифры, стремительно отсчитывающий время. Вот бегущие знаки устремились к нулю.
Дзинь! – Четыре круглых нолика в мгновение ока стали алыми. Тут же перегрузка стартовой катапульты вдавила оберкнехта в кресло. Седьмая цель… Усиленная серводвигателями конечность даже не почувствовала усилия. Обычное движение, словно и не давит почти шесть «ж» разгоняющегося с бешеным ускорением бота.
Есть захват цели! Мгновенно вспыхнуло изображение, и Хуго чуть не выругался – хороша мишень: имперский крейсер огневого подавления! Как же его одолеть?.. Память послушно подсказала описание задания, и Хуго сразу успокоился – шанс есть! И не надо рубить проход, достаточно приземлиться возле блока теплообменников и заложить там заряд. От перегрева многокилометровая махина взорвется через пару минут, перед этим заживо сварив экипаж. Так что шанс есть!..
Световое перо отметило точку высадки, а затем Вернер крутанул шарик трекбола, добавляя скорости. Главное – проскочить огневую завесу!..
– Внимание! Пятый, шестой, седьмой номера! Хватаем «подарок» и ждем команды! Остальным – прикрывать!
Четкая отмашка готовности с мест. Вновь взгляд на тактический монитор, показывающий состояние команды, – пятнадцать зеленых огоньков. Норма…