Пространство, казалось, светилось от взрывов. Метались какие-то осколки, толстые росчерки трасс от автоматических орудий, узкие, словно шерстяные нитки, траектории ракет, оранжевые сполохи скорострелок непосредственной обороны. Динго, или штурм-бот, чуть тряхнуло, один из выстрелов противоабордажного орудия вскользь ударил по мгновенно вспухшей вырванным листом броне, но пронесло. Кораблик слушался руля и команд.
– Касание!..
Сработала подушка безопасности, мгновенно заполнившая все вокруг кресла, захваты намертво застыли. Удар был такой силы, что лязгнули зубы, едва не прикусив язык. Кто-то зашипел от боли – ерунда! Бухнул первый выстрел, затем остервенело, захлебываясь, заговорило остальное оружие взвода. Все перекрыл рев автоматического орудия башенной турели. Было хорошо видно, как из люков в броне выскочили гибкие, стелящиеся над поверхностью фигуры в матовых доспехах и с нечеловеческой скоростью устремились к намертво вцепившемуся «липучками» в броню крейсера боту. Проклятье! Такими темпами…
Нет. Ребята не подвели. Покатился, бессильно раскинув руки один враг, вспух разнесенный крупнокалиберной пулей шлем другого. Вырос цветок разрыва на месте третьего…
– Командир! Уходим!
Мозг еще не осознал услышанное, а руки уже действовали: отключена подача энергии на шасси, включена полная герметизация, тяговый контроллер выведен до упора, экраны внешнего обзора заливает изумрудная вспышка максимальной тяги. Отсчет пошел.
– Таймер?
– Десять секунд!
Шесть… Пять… Дьявольщина! Ну же!.. Хорошо, что подушка сама сворачивается сразу после фиксации. Какая дурь лезет в голову… Есть! Хуго едва успел крикнуть:
– Полная фиксация!
Ткнул в сенсор рукой. В следующий миг динго швырнуло, заколотило, все вокруг слилось, жалобно зазвучали аварийные зуммеры. Так продолжалось несколько мгновений, потом гироскопы выровняли кораблик, затихли тревожные сигналы. Вернер посмотрел на монитор – пятнадцать зеленых огоньков. Все целы! Слава богу…
– База, база! Я – третий! Цель поражена!
Недоверчивый голос Брата-командующего:
– Уже?!
– Так точно, Брат. Потерь нет.
Несколько мгновений тишины, затем ледяной голос:
– Помогите нашим у мишени номер двенадцать. Там соседи застряли. Как только остальные команды выполнят задание, перенаправлю их к вам.
– Вас понял!
Хуго отключился, набрал команду – номер двенадцать. Они там что, считают их всемогущими?! Но кто-то уже дерется. А значит, сам погибай, но товарища выручай…
– Внимание всем, цель – орудийная платформа. Там уже наши. Нужно помочь.
– Вас понял, командир…
Плоский узкий диск, усеянный по окружности раструбами широкоствольных, стреляющих шрапнелью орудий. Наверху и внизу диска – турели ближнего боя. Раухер динго послушно вывел схему со сканеров на обзорный монитор. Где же десант? Сплошная стена огня. Нет, вот здесь молчание. И… Вернер обрадованно стиснул кулак – медленно, но верно, пятно молчания расплывается от торчащего хвоста, довольно глубоко проникшего в корпус противника, такого же штурм-бота, как у них.