– Пристраивайтесь рядом, фройляйн. Вам, похоже, очень нужна подпитка.
Агнесса благодарно кивнула, поставила стул рядом с креслом и положила ладонь ему на предплечье. Он сразу ощутил потоки силы, изливающиеся из него. Так… Отчет о допросе захваченного чиновника. Аналитическая справка о состоянии Истинной империи на основе полученных показаний и информации, изъятой его командой из интеллектмашин космического лифта Фобоса и почтового корабля фэллов. Два предписания. Первое – через два дня состоится внеочередное заседание Капитула Ордена. Второе – о прибытии под охрану и временное местопребывание…
– Они что, считают, что у меня тут лагерь временного содержания всех имперцев, взятых в плен?! – возмутился Курт. – В конце концов, это секретный военный объект!
– А куда девать эту девицу? Тут, по крайней мере, она будет среди своих, – возразила Агнесса. – Тем более что Орден готовится к открытию полномасштабных военных действий. Да и… Как-то не в наших принципах убивать пленных. Вы прекрасно знаете, Брат, что мы не можем позволить им находиться на свободе – хоть среди нас, хоть среди шрехтов. Единственным результатом будет их смерть. И потом, господин генерал-фельдмаршал… Стоит подумать о будущем. Может, нам придется обменивать и собственных пленных?..
Курта словно обожгло: а ведь она права! Полностью права. На все сто процентов. Орден не будет вести войну на уничтожение. На тотальное истребление. Империя попыталась было, и что в результате? Они разбудили зверя, спящего в логове, и укротить им его теперь не удастся. Война закончится в столице Истинной! И полной капитуляцией. Их. Не нашей!
– Хорошо. Впрочем, решения Капитула – высший закон для каждого гражданина Ордена…
Гроссбург неожиданно быстро отстроился. Из окна вагена были видны новые широкие проспекты, башни жилых и административных зданий. И даже сожженные захватчиками липы вдоль мостовых оправились или были заменены и по-прежнему приветливо дарили жителям столицы прохладу и уют. Курт впервые ощутил тот умиротворяющий фон, который испускали деревья. Жаль, что он не был заметен остальным! Только древние стены Цитадели, резиденции Гроссмейстера и Капитула, остались неизменными внешне – мрачными, серыми, каменными строениями, впитавшими дух Ордена…
Короткая процедура проверки на въезде в ворота. Переход под острыми сводами выложенных камнем коридоров. Круглое помещение с высоким потолком, теряющимся во мраке. Только шесть факелов, по числу собравшихся, на стенах. И шесть высоких резных кресел с символикой Ордена на спинках. Члены Капитула вошли в Зал Собраний одновременно, через шесть дверей. Молчаливые кивки приветствий. Такое же молчаливое рассаживание за столом. Короткая общая молитва во славу Господа и Пречистой Девы Марии. Крестное знамение.