Возникшую неловкую ситуацию разрядила, как всегда, Джулия. Она, на ходу вытирая платочком слезы, катившиеся по лицу, поспешила к молодым и, подойдя, сказала:
— Спасибо вам, мои милые! Я давно не была так растрогана! Вы такие замечательные! Так порадовали меня! И я категорически заявляю: делайте, что хотите, но чтобы правнучка Джулия у меня была!!!
— Да по поведению твоего внука… можешь не сомневаться!.. любому ясно, что он хочет делать, чтобы обеспечить тебя правнучкой! — громко прокомментировал ее слова Уильям и оглушительно захохотал.
— Боже мой!.. Уильям!.. Я говорила совсем другое, — смутилась Джулия. — Как ты прямолинеен, мой дорогой!
Майкл улыбнулся, заметив, как от слов деда окрасились нежным румянцем щеки Елены. Он слегка обнял ее за талию и прижал к себе.
— А я уверен, что все правильно сказал! Так ведь, Майкл? — задорно и многозначительно подмигнул Уильям.
Все рассмеялись.
— Майкл, я могу пригласить на танец Элен? — обратился к внуку подошедший Поль де Мерсей. Воспользовавшись тем, что Джулия о чем-то негромко заговорила с Еленой, тихо добавил по-французски: — Нелли считает твое поведение скандальным.
Майкл быстро, тоже по-французски, спросил:
— А ты, дед?
— Как видишь, я здесь, — последовал такой же быстрый ответ. И на родном языке Елены, предлагая ей руку, Поль галантно произнес: — Елена, позвольте пригласить вас на танец?
— С радостью, месье Поль, — Елена вежливо улыбнулась присутствующим и направилась танцевать с графом.
Майкл отошел к гостям.
— Кажется, наша невестка недовольна, — заметила Джулия.
— А-а!.. — отмахнулся Уильям. — Ей все вокруг хочется заморозить, предварительно расставив по местам.
— А я так рада! Майкл кажется безмерно счастливым. Он любит эту девочку, — констатировала Джулия.
— Как и я тебя, — Уильям поцеловал ее руку и предложил: — Потанцуем?
Обнявшись, они медленно двигались под музыку, довольные и собой, и друг другом.
А Поль и Елена, танцуя, воодушевленно и увлеченно беседовали. Их разговор внезапно был прерван раздавшимся рядом голосом Майкла:
— Должен заметить, что родители, в особенности мама, махнули рукой на происходящее, ибо даже ты, Поль, ухитрился нарушить все правила приличия.
Елена и Поль вопросительно взирали на Майкла.
— Хочу предупредить тебя, Поль. Если бы не твой возраст, и ты не являлся моим родным дедом, я, следуя традициям предков-французов, был бы обязан вызвать тебя на дуэль! — продолжил угрожающе-шутливо Майкл. Насладившись их растерянным видом, пояснил: — Вы танцуете третий танец подряд. Причем, даже тогда, когда музыка не звучит!