— О!.. За что же здесь просить прощения? Вы, Билл, мой спаситель! Вот вам моя рука. Вы прощены, — Елена благосклонно кивнула головой.
Билл галантно поцеловал протянутую руку, затем устроился в кресле напротив Елены и сказал:
— Поскольку прощение я уже получил, то теперь открою вторую половину своей вины. А поскольку за одно и то же дважды не судят, значит вы, Елена, сердиться не будете. Видите ли, в чем дело. Когда я держал вас на руках, стараясь дышать, как кислородный агрегат, в соответствие с рекомендациями, я еще додумался начать раздевать вас и понес в дом! А теперь посмотрите на эту картину со стороны. Например, глазами моего брата и вашего мужа Майкла. Вы бы что подумали? Я бы брата убил, свою невесту и себя!!! Но Майкл этого не сделал и правильно поступил! Так что, все — в порядке! Все — живы здоровы! Знаете, Елена, я, наблюдая за Майклом, когда он вернулся после знакомства с вами и сходил здесь с ума, считал, что никогда не буду таким придурком. А теперь я так не думаю. Я бы тоже хотел любить так страстно и по-настоящему, как мой брат. При условии, конечно, что и мне повезет встретить женщину своей мечты, как повезло ему. Он так хотел, чтобы вы были с ним, так боялся, что вы ему опять откажете!.. И более счастливого жениха, чем Майкл, я ни на одной свадьбе не видел! Вы — удивительная женщина, Елена, если смогли покорить сердце такого честного, благородного, умного и порядочного человека, как Майкл. Я искренне восхищаюсь вами, Елена.
Билл говорил так серьезно и проникновенно, с такой искренностью, что у Елены сжалось сердце, и на глаза навернулись слезы.
— Билл, поверьте, не все так, как вы думаете. Вы заблуждаетесь.
Он покачал головой и категорично возразил:
— Нет, Елена. Я хорошо знаю брата. А теперь узнал вас. Я уверен, что ваша любовь — настоящая. Видите, Елена, как порой даже самые умные люди не могут прийти к общему мнению. Это трудно. Но обдумать все, понять позицию другого — необходимо. Только глупец и дурак с напыщенным самомнением всегда уверен, что прав во всем. Вы согласны?
Она кивнула и, после недолго раздумья, прошептала:
— Да, пожалуй…
— До свидания, Елена. Мне пора. Был счастлив встретиться с вами. И главное, получив прощение, теперь могу гулять с чистой совестью сколько душе угодно!
Он поцеловал Елене руку и быстро ушел.
Механически собирая цветы, Елена снова и снова обдумывала свою беседу с Биллом. Его слова о Майкле посеяли какое-то смутное сомнение, что, возможно, она, занятая лишь собственными чувствами и мыслями, не до конца понимала действия и поступки Майкла. Елена была вынуждена признать, что доля правды есть в том, что Майкл, увидев ее с Биллом на балконе в «домике Джулии», подумал Бог знает что! Но почему-то же не отменил свадьбу! И в их первую ночь откуда Майкл мог знать истинную причину? Она же промолчала! А он вел себя так, как вел бы на его месте каждый жених. Разве могло быть по-другому? А каким счастливым был Майкл после своего дня рождения! Как он защищал и ее, и их брак от нападок матери! Хотя то, что произошло этой ночью, никакому здравому объяснению не поддается. Он, опытный мужчина, конечно, нашел способ соблазнить ее. И обманул!!!