В состоянии эйфории Майкл подъехал к дому родителей, предвкушая удовольствие от того, что будет говорить об Эли, произносить вслух ее имя.
Подъехав к дому, Майкл громко хлопнул дверью автомобиля и, шагая через две ступеньки, буквально ворвался в гостиную.
— А вот и Майкл! — обрадовался отец.
— Ты сегодня даже раньше. Здравствуй, Майкл! — мать ласково поцеловала сына.
— Здравствуйте… — Майкл едва смог произнести приветствие, оторопев от неожиданности.
В гостиной находились незнакомые мужчина и женщина, по возрасту чуть моложе его родителей.
— Мистер и миссис Саймон, позвольте представить вам нашего сына Майкла,
— сказал Генри Кренстон. — Майкл, это наши друзья из Лос-Анджелеса миссис и мистер Саймон.
Майкл пожал протянутую руку мистера Саймона и вежливо поцеловал руку миссис Саймон.
После знакомства все удобно расположились в гостиной. Мать начала о чем-то беседовать с супругами Саймон, а Майкл подошел к отцу.
— Папа, мне надо поговорить с тобой и мамой. Это очень важно.
— Майкл, твое дело может потерпеть? Сейчас не совсем удобно… — отец слегка кивнул в сторону гостей.
— Они у вас остановились? — поинтересовался Майкл. Когда отец утвердительно качнул головой, спросил: — Надолго?
— Не знаю. Думаю, дней на пять.
— Но мне надо с вами обязательно переговорить!
Майкл был в отчаянии от того, что все, продуманное и выстраданное им, не могло быть реализовано немедленно.
— Майкл, это, действительно, настолько срочно? Или можно ненадолго отложить? — отец вопросительно посмотрел на сына.
— Срочно. Для меня. Но можно и отложить, — вздохнув, согласился Майкл.
В это время в дверях гостиной появилась девушка.
— Вирджиния! Наконец-то! — воскликнула миссис Саймон.
Майкл взглянул на ту, к которой обратилась гостья. Девушка была невероятно привлекательна. Выше среднего роста, худенькая, стройная, в обтягивающем фигуру трикотажном платье насыщенного вишневого цвета, с длинными, ниже талии, прямыми черными, как вороново крыло, волосами. Лицо необыкновенно украшали огромные темные глаза, обрамленные пушистыми ресницами, и крупный чувственный рот.
— Вирджиния, — начала Нелли, — позвольте представить нашего сына Майкла. Майкл, это мисс Вирджиния Саймон.
— Очень приятно, — Майкл слегка поклонился. — Как поживаете, мисс Саймон?
— Все хорошо. Спасибо, — голос девушки был грудным, низким и очень красивым. — Зовите меня просто Вирджиния, мистер Кренстон.
— Тогда и вы зовите меня просто Майкл, — вежливо ответил тот.
— Кажется, вы расстроены нашим внезапным нашествием, Майкл? — насмешливо поинтересовалась девушка.