— Александр поможет вам собраться. Через неделю вы приедете вместе. Свадьбу сделаем у нас. Сразу же. Отпуск сына кончается. В общем-то, все готово… — словно откуда-то из-за стены доносился до Елены голос матери Александра.
Неожиданно Елена успокоилась. Она приняла, наконец, решение. Единственно возможное. Как ей показалось, правильное. И от этого испытала ни с чем несравнимое облегчение.
— Не возражаете? — с мягкой улыбкой спросила Елена, раскрыла сумочку, взяла из пачки сигарету и медленно, сосредоточенно начала ее разминать между пальцами…
— Что-нибудь выпьешь? — предложил Билл, когда они остались вдвоем с Майклом, и тут же сам ответил: — Впрочем, ты же сторонник здорового образа жизни. А я выпью! — он налил себе мартини и, лениво потягивая напиток, обратился к брату: — Майкл, то, что ты сообщил сейчас, это, действительно, так серьезно для тебя?
— Очень! — коротко бросил Майкл.
— И что ты собираешься делать? — видя, что брат колеблется, Билл попросил: — Послушай, Майкл, расскажи мне подробно все. И знай, что я — на твоей стороне. Можешь рассчитывать на мою поддержку. Не мучайся, Майкл! Расскажи!
Майкл пристально посмотрел на брата и по его внимательным серьезным глазам понял, что тот, действительно, хочет ему помочь и разделяет его чувства. И рассказ Майкла, словно избыток воды, прорывающий плотину и своей мощью сметающий все преграды, со всей прямотой и честностью обрушился на Билла. Майкл говорил об Эли, о своих чувствах, сомнениях, переживаниях, которые ни на секунду не оставляли его все эти почти два мучительных месяца. Он рассказал о неудачных попытках вернуться к привычной жизни, о разрыве с Шарон, о приключении с Вирджинией.
— О!.. — засмеялся Билл. — Вирджиния — знойная девушка! Вот почему она отзывалась о тебе, как о помешанном импотенте. А я-то все недоумевал и удивлялся. Все никак поверить не мог, что речь идет о тебе. Ну да Бог с ней! Я не понимаю другого. Почему ты, всегда такой решительный, так долго чего-то ждешь, мучаешься? Да я бы на твоем месте давно начал хоть что-нибудь предпринимать. Я не сдался бы так просто!
— А я и не сдался! — возразил Майкл. — Сегодня вот приступил к реализации своего плана. Как видишь, начало весьма успешное!
— А, брось!.. — протянул Билл. — Ну неужели ты, действительно, рассчитывал, что мама отнесется с одобрением к твоему сообщению? ТЫ!!! Ее первенец и любимец! Да для нее любая невеста недостойна тебя. Не думай об этом. Родителей тебе не переубедить. А вот что делать с Еленой?
— Я все продумал, Билл, — Майкл изложил намеченный им план действий. — Вот только с отцом надо договориться. Я же не могу так просто бросить все дела.