— Думаешь, не бросишь? — насмешливо уточнил Билл. — Тогда ты не так безнадежен. Подожди еще и успокоишься.
— Билл! — Майкл возмущенно посмотрел на брата. — Не придирайся к словам! Конечно, главное — это Эли. Но с отцом поговорить надо. Чтобы он взял на себя то, что я курировал.
— Майкл, а почему ты не хочешь поговорить об этом со мной? — Билл вопросительно смотрел на брата, который с изумлением воззрился на него. — Разве мало ты со мной возился? Разве не ты ввел меня в курс всех дел, познакомил с директорами фирм, председателями фондов, банкирами…Ты отдавал моему обучению столько сил! По-моему, пришло время пожинать плоды. Я постараюсь заменить тебя, Майкл. Тем более, это не будет так уж трудно. Ты же лично подобрал такие кадры, так отладил механизм взаимодействия, что, испарись мы все бесследно, работа будет идти бесперебойно. Так что спокойно решай свои проблемы. Я не подведу.
— Билл… — Майкл был потрясен и взволнован предложением брата. — Я никогда не ожидал, что ты можешь пожертвовать своим привычным образом жизни. Поэтому благодарен тебе вдвойне. А в твоих способностях у меня никаких сомнений никогда не было и нет! Я полностью доверяю тебе. Спасибо, брат.
Они крепко обнялись, довольные друг другом.
— Теперь относительно твоего плана, Майкл.
Билл опять налил себе мартини в высокий стакан, немного отпил и, сев в кресло, закурил. Майкл с нетерпением спросил:
— А что такое? Не томи!
Билл прищурился, подумал и уверенно произнес:
— Исходя из того, что ты рассказал о Елене, он не пройдет.
— Почему?
— Потому что ты слишком нетерпелив. Каковы твои действия? Поеду, заберу, привезу, уговорю!.. Ты слишком горячишься! — продолжил Билл. — И это понятно. А я объективен и рассудителен. Да, рассудителен. Можешь не смотреть на меня так удивленно! Так вот. Действовать, на мой взгляд, надо по-другому. Как я понял, твоя Елена — девушка умная, с ранимой душой. Ей, действительно, очень трудно решиться радикально поменять свою жизнь. Тем более, тебя она знает очень мало.
— И что же делать? — Майкла заинтересовали слова брата.
— А то, что ты должен дать ей такую возможность. Не надо давить на нее. Пусть Елена сделает выбор сама.
Билл проницательно смотрел на Майкла, пытаясь определить, насколько хорошо тот его понимает. Почувствовав, с каким нетерпением Майкл ждет его предложений, продолжил:
— Пригласи Елену просто погостить. Отдохнуть на рождественские праздники.
— Но она сюда, ко мне, не поедет! — воскликнул Майкл.
— Конечно, нет. Нужна нейтральная территория. Пригласи ее в замок Мерсей. Думаю, Поль и Марта тебе не откажут.