— Да, да, конечно. Пойдемте со мной, Элен! Надеюсь, я тоже могу к вам так обращаться? — вопросительно посмотрела Марта на девушку.
— Да, мадам де Мерсей. Мне будет приятно, — спокойно ответила Елена и бросила взгляд на Майкла.
Он, взяв руку Елены, легко пожал ее и ободряюще улыбнулся.
— Марта, прошу тебя, — обратился Майкл к бабушке, — позаботься об Эли. Ее багаж еще не доставили. И пожалуйста, не мучай ее расспросами. Дай ей время прийти в себя, — и, повернувшись опять к Елене, ласково добавил: — Эли, встретимся за ужином. Обязательно отдохни как следует.
— Хорошо, Майкл, — благодарно улыбнулась в ответ Елена. — Не беспокойся, пожалуйста.
Она пошла вслед за седой, импозантной, очень строгой, как показалось на первый взгляд, мадам де Мерсей.
В доме царил идеальный порядок. Вещи были расставлены с невероятной педантичностью. На стенах висели картины, на полу лежали мягкие ковры, одинаковых светло— и темно— бордовых оттенков. Окна украшали такие же по цвету тяжелые гардины. Все кругом дышало чистотой и аккуратностью. Как поняла Елена, это была целиком заслуга Марты де Мерсей.
— А вот и ваша комната, Элен! — раскрыла перед Еленой дверь хозяйка.
Комната была небольшой, но удобной. Цветовая гамма и здесь оставалась неизменной.
— Эти двери — в ванную и туалет, — пояснила Марта, — а эта — в гардеробную. Правда, небольшую… — она с сомнением взглянула на гостью.
— Все чудесно, мадам де Мерсей. И гардероб для меня более, чем достаточен, — вежливо успокоила хозяйку Елена.
Она видела, что Марта ее все время оценивающе рассматривает и явно борется с желанием задать хоть несколько вопросов. Но очевидно, воспитание и просьба Майкла не досаждать гостье все-таки одержали верх. Марта вздохнула и сдержанно произнесла, пытаясь скрыть разочарование:
— Располагайтесь, Элен. Отдыхайте. Может быть, желаете чего-нибудь особенного на ужин?
— Нет-нет! Благодарю вас! — испуганно возразила Елена.
Марта удалилась, тихо прикрыв за собой дверь. А Елена прошла в ванную комнату, включила воду, взбила пену, быстро разделась и блаженно растянулась в ванне. Для Елены всегда возможность насладиться теплом, мягкостью пены и воды была лучшим отдыхом. Она тихонько принялась напевать какой-то, пришедший в голову, мотив, только чтобы ни о чем не позволять себе думать и анализировать. В конце концов, она приехала на отдых и надо воспользоваться представившейся возможностью в полной мере.
Майкл постучал в дверь, но не получив ответа, осторожно заглянул в комнату и, никого не обнаружив, позвал:
— Э-ли!..
Тишина. Он вошел, огляделся и тут же услышал голос Елены, что-то напевавшей, и шум воды. Майкл подошел к ванной комнате и опять громко позвал: