— Все потому, что у него в этом его древнем домике есть все, что ему вообще надо. Ты видел его сад, да?
— Это что-то невероятное. Такие огромные стеклянные окна нечасто видишь.
Ив смотрела в пол, но на эту нарочито деловую реплику Лоуренса приподняла голову и ухмыльнулась.
— Я бы так жить не смогла. Тронулась бы умом, точно тебе говорю.
Лоуренс столь сильных эмоций такого рода не испытывал, но чувства Ив понимал.
Торговцы думали о прибыли примерно так же часто, как дышали.
— Ну что, слышал о заседании? — глаза Ив стрельнули из-под капюшона. Арольд кинул на нее нескрываемо мрачный взгляд. Ив отвернулась.
Лоуренс улыбался, но под улыбкой уже появилось лицо торговца.
— Похоже, оно закончилось, — ответил он.
Разумеется, Ив никак не могла знать, правду он сказал или нет; скорее всего, сейчас она как раз обдумывала его слова.
Это если исходить из того, что у нее не было сведений из других источников. Если они были, то слова Лоуренса могли сказать ей очень и очень многое.
— И каково решение? — спросила она.
— К сожалению, настолько далеко мы не зашли.
Ив глядела на него в упор из-под капюшона, как ребенок смотрит на песочные часы в ожидании, пока весь песок пересыплется; но, похоже, она пришла к выводу, что от продолжения гляделок ничего нового не вызнает.
Она отвела взгляд и глотнула вина.
Пора было переходить в наступление.
— А ты что-нибудь слышала, Ив?
— Я? Ха! Он мне не доверяет совершенно. А вот доверяю ли я тебе… хмм. Неужели эти слова вправду вышли из моего рта?
— Вполне может быть, — ответил Лоуренс.
Если Совет действительно принял решение, могли бы быть и еще люди, кому оно было известно и чьи языки длиннее. Если это решение не из тех, что приносят прибыль торговцам-чужакам, никому не будет вреда от его разглашения.
Изначально заседания Совета устраивались исходя из того, что их решения должны быть публичными.
— Но что меня беспокоит… — начал Лоуренс.
— Мм? — Ив скрестила руки и взглянула на него.
— …так это зачем вообще ты повела разговор в эту сторону, Ив
Лоуренсу показалось, что Арольд улыбнулся.
В разговорах торговцев интересы и мотивации их участников всегда скрытые, нечеткие.
— Ты подошла к делу прямо, без экивоков. Либо у тебя есть какие-то немелкие дела, связанные с этим вопросом, либо у тебя сорвались какие-то переговоры.
Трудно себе представить, чтобы женщина имела такое железное самообладание.
Хотя нет — если эта женщина торговец, она просто обязана иметь такое самообладание.
— Я как все, — ответила Ив. — Я хочу узнать, как превратить это все в большую прибыль. Только и всего. Что тут еще может быть?