— Такой вопрос мне обычно задавали мои родители, интересуясь, что бы я хотел получить к Рождеству или на день рождения. — Ее поразило, с какой нежностью он это сказал.
— Так есть тайные желания или нет? — не отставала Дженна.
— Есть, — поколебавшись, ответил Стен, прижав ее к себе. — Психолог, наверно, приписал бы это тому, что я был единственным ребенком.
— А как считает Стен?
— Скорее всего, Стен бы с этим согласился.
Лежа у него на груди и прислушиваясь к биению его сердца, Дженна не могла видеть его лица, но поняла его чувства.
— Я хочу ощутить, что кому-то нужен, — тихо сказал Стен, — хочу настолько слиться с этим человеком, чтобы стать для него так же необходимым, как он необходим мне.
Его слова взволновали Дженну. Каждая минута, проведенная вместе, сближала их.
— Ты опять замолчала. Я тебя утомил?
— Я просто думаю о твоем желании.
— И что надумала?
— Рискованно так сильно желать.
— Риск есть, — согласился он, заглядывая ей в глаза. — Но если встретятся две половинки, то все произойдет совершенно естественно.
— Как будто скользишь по ледяной горке, — пробормотала Дженна.
— Или по зыбучему песку, — отозвался Стен. — Только делаешь это не в одиночку, а вдвоем. — Стен сжал ее руку, а потом поднес к губам для поцелуя. — Но у меня есть и другая мечта. — В его глазах появился коварный блеск. — Она связана со Звездой Милл Маунтин.
Эта неоновая Звезда, воздвигнутая более сорока лет назад, светила на высоте более восьмидесяти футов над горой Милл Маунтин и служила своеобразной визитной карточкой Роунока, дав ему прозвище Звездного Города Юга.
Какие же могут быть желания, связанные со Звездой? Явно не сексуальные, подумала Дженна.
— Ты хочешь взобраться на Звезду?
Он покачал головой, но по глазам было видно, что она угадала.
— Теперь, узнав о моем желании, ты должна помочь мне осуществить его.
— Где это сказано?
— Тебе просто слабо, — усмехнулся он.
— Меня на это не поймаешь. — Дженна посмотрела на него неодобрительно.
— Трусиха! — Его руки смело заскользили по ее телу.
— Не куплюсь!
— Потому что тебе слабо. — Рука Стена опускалась все ниже.
— Тебе не удастся меня заставить.
Стен закрыл ей рот поцелуем и заставил-таки забыть, о чем они спорили.
Прошло несколько недель, и Дженна поняла, что окончательно погибла. Они со Стеном виделись почти каждый день и часто разговаривали по телефону. Ее нога пришла в норму, и можно было уже на равных играть в баскетбол со Стеном и Джорданом.
Хотя Стену было трудно сдерживаться, он старался не давить на Джордана, понимая, что симпатии мальчика разрываются между ним и братом. Несколько раз Стен даже приглашал Джордана с братом обедать, чтобы попытаться наладить отношения.